背甲灰褐色，扁圆，中央具嵴，腹甲淡黄色，较宽大。头部灰褐色，吻长且向上翘，自鼻孔经上方至颈部有一条浅色条纹。上喙边缘呈细小齿状，喙不呈钩状。四肢灰色，指趾间具发达蹼。尾短。

栖息于淡水湖和缓流的河中，部分见于半鹹水域内；是高度适应水栖的龟类，可在水中呆很长的时间。属夜行性物种；食性以水果、叶子和其它植物为主。产卵于雨季后的河和水体的岸边，该龟在陆地上活动较为困难。9-11月产卵，约20枚。

墨西哥，韦拉克鲁斯和奥克斯卡北部，到宏都拉斯的贝里斯城（但北尤卡坦半岛缺乏）瓜地马拉的大西洋水域。

每年9～11月为主卵期，每次产卵6～20枚。卵白色椭圆形，壳坚硬。卵长径57～70毫米，短径30～34毫米。孵化期90～115天。

泥龟很少饲养的。它们被过度捕猎作为食物。幼龟及蛋也可以作为食物。它们被动的天性也是易于被捕猎的原因。它们被世界自然保护联盟列为极危，故受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录二的保护，禁止出口。

刘露童【泥龟】参见人事部·雅逸“曳尾”。唐钱起《巨鱼纵大壑》：“倾危嗟幕燕，隐晦诮泥龟。”

【曳尾】《庄子·秋水》：“庄子钓于濮水，楚王使大夫二人往先焉，曰：‘愿以境内累矣。’庄子持竿不顾，曰：‘吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎，宁其生而曳尾于涂中乎？’二大夫曰：‘宁生而曳尾涂中。’庄子曰：‘往矣，吾将曳尾于涂中。’”O咏隐逸生活。唐齐己《刳肠龟》：“到肠徒自屠，曳尾复何累。”另参见地理部·土石“曳泥涂”、动物部·鳞介“泥龟”。