泛大陆裂解约始自180~170百万年，明显解体在140百万年之后。总的特徵是大西洋洋底扩张，两岸都形成被动边缘；太平洋周边形成俯冲边缘。西太平洋包括西部亚洲大陆边缘的边缘海盆与岛弧间列区和东部的海台（海山）发育的複杂区。海台、海山可能是地幔热点与地幔热柱活动的反映。冈瓦纳古大陆北缘的解体与形成地块的迅速北移表现为特提斯海与印度洋的消长变化。