早在1982年，法国和联邦德国的邮电部就签订了共同研製大功率电视直播卫星的合作协定。协定规定，两国各投资20亿法郎共同研製两颗大功率电视直播卫星。法国的卫星取名为TDF-1，联邦德国的卫星取名为TVSAT-1。两颗卫星採用完全相同的设计，卫星的使用寿命预定为7 -10年，接收系统採用D-2MAC PA-QUETS标準。它适用于PAL和SECAM两种制式的声相设备，这种大功率电视直播卫星可以传输雷射唱片那种音质的数位化的声音，具有可以和日本的“高解析度”电视批美的电视图象，每一颗卫星至少拥有4个频道。卫星的发射功率为240瓦，它接收电台的信号，然后把这些信号放大，再按照预定方向把信号发射给地面，预计，将有3亿个家庭，即几乎整个欧洲的电视观众都可以直接收看到法国和联邦德国的电视节目，条件是给电视机配备一台小型的抛物面天线，研製和发展这种大功率电视直播卫星，无疑这对扩大法国和联邦德国的电视影响和促进电视领域的技术进步具有重要的意义和作用。

1988年10月28日巴黎时间凌晨3点17分，法国的第一颗电视直播卫星在法属盖亚那的库鲁空间中心用阿丽亚娜II型火箭送上天空。根据发射计画，这颗卫星将在24天后进入地球西经19度的赤道上空36000公里处“定点”。法国科技界人士认为，这颗卫星发射成功将标誌着“欧洲电视已进入一个新世纪”。
这颗电视直播卫星的研製计画是法国政府在1977年制订的，共投资20多亿法郎。这颗重达2吨多的卫星高6. 2米，两侧的太阳能电池板展开后宽达19.3米，其工作寿命为8—9年。它具有5条电视频道，传输功率为230瓦，大大超过目前正在运行的通迅卫星(其功率为20—50瓦)。当它开始工作后，传送电视节目的覆盖面可从欧洲西部的葡萄牙一直到东部的苏联乌克兰，从北非马格里布国家到英伦三岛。在这广大地区的电视接收机，只要配备一个直径约50厘米的天线，就可收到卫星转播的伴有立体声的、清晰度很高的图像。

1989年8月，TDF-1卫星上的一个行波管(汤姆逊公司製造)（1频道），因姿控推力器的燃料泄漏，离子化的燃气引起电路短路，使该行波管不能工作，由地面指令切换到备份行波管，代替该行波管。

1990年7月18日，TDF-1卫星又有一行波管(AEG公司製造)(17频道)的电流突然增加，行波管工作不稳定。由于是母线电路故障，8月6日，地面指令切断该行波管电路。此时TDF-1卫星已无备份行波管，只得将17频道的电视广播切换到TDF-2卫星上。

法国于1988年10月28日和1990年7月24日将直播卫星TDF-2送入轨道，卫星寿命9年，可直播5路电视。

1990年10月2日，TDF-2卫星的一个行波管(汤姆逊公司製造（13频道），在卫星出地影后不久，地面发出合上转换开关指令时，始终没能工作。

1990年10月3日，TDF-2卫星的1频道用的行波管(汤姆逊公司製造)停止工作。

TDF-2卫星虽未超过保险有限期，但故障不在保险赔款範围内。