法国侵越战争亦称“第一次印度支那战争”。法国不甘心放弃在东南亚的殖民统治，1945年3月24日法国临时政府声明，要印度支那联邦同法国组成“法兰西联邦”。9月21日法军登入西贡，解散越南民主共和国在西贡的政权。1946年初乘英军撤出越南北方之际，法军开进河内，进而占领北部其他地区。越南人民开展反法斗争。在越南人民不断取胜的情况下，法国同越南进行两次谈判。1946年3月缔结了《法越初步协定》，9月缔结了《临时协定》。
12月19日法国悍然撕毁协定向越南发动了大规模进攻。12月20日胡志明发表《告越南人民书》，号召全国人民抗击侵略者。法国玩弄谈判骗局暴露后，于1946年至1948年连续扶植了几届傀儡政府，并得到美国的承认。法国派往越南达10万军队，并配备现代化武器，但由于战线长，补给困难，士兵士气低落，战争中被动挨打。到1950年，越南人民军发展到30万，民兵200万。在中国的帮助下，发动了一系列战役，歼灭了法国的有生力量。1954年3月的奠边府战役使越南人民扩大了战场上的胜利成果，迫使法国在日内瓦会议上同意停止敌对行动。从而促成了印度支那地区和平的实现，确认了印度支那三国独立、主权、统一和领土完整的原则。法国侵越战争以失败告终。