1979年以《一个女工的故事》拿下金马奖最佳女配角，与寇世勛合作的电视剧《昨夜星辰》不但创下电视史上两代亲情戏剧类型的潮流滥觞，也为她打开了在中国广大的知名度；后期经营中广流行网金色的频道则开创广播现场节目型态。

2004年是再出发的关键时刻，以《恋香》一剧重新复出电视圈，陆续演出多部脍炙人口的戏剧，让新生代的演员与观众，重新见识到身为演技派演员的实力，除此之外，同年更以公共电视《在黑暗中漫舞》入围电视金钟奖单元剧最佳女主角，而主持的广播节目《希望之歌》则拿下广播金钟奖广播听众评审团大奖。

2005年则是戏剧製作丰收年，除了製作大型连续剧《再见，忠贞二村》入围六项大奖肯定，同时继续参与多部知名连续剧演出，2006年以《爱杀十七》一剧拿下电视金钟奖连续剧最佳女配角奖。

沈时华经历私生女风波，潜沉好长一段日子再度复出演戏的沈时华，在参与演出的《恋香》中，是演一个也有私生子的第三者，沈时华笑着说：“一开始觉得很敏感，后来被剧本吸引，决定战胜自己。”她还开玩笑说：“我以后要当演第三者的权威！”谈到自己当了第三者又生下一个女儿，沈时华淡淡的说：“如果不看社会一夫一妻的制度，其实爱人是没有错的，那时候冲动了点，应该多想一想，考虑会不会伤害到别人。”十四年前怀孕三个月，毅然放下台湾的一切上演失蹤记，沈时华坦承，她在美国的待产生活并不愉快，不但患了产前产后忧

郁症，还对留在身边陪伴她的朋友非常糟糕，沈时华难过的说：“一直到现在，在路上看到孕妇夫妻俩手牵着手很甜蜜的散步，还是会心酸。”