从供电方式上分：有点菸器式汽车MP3和带电池式汽车MP3（7号电池或纽扣电池）。从音源来源分：有独立音频接口式汽车MP3、随身碟式汽车MP3和车载集成MP3播放器。汽车MP3工作原理十分简单，它把各类携带型音乐设备 如MP3，CD，MD 等输出的音频信号，以无线发射方式发射到车载调频立体声收音设备中，车主只需将汽车收音机的频率设定为汽车MP3的频率，或让收音机搜寻到该频率即可进行播放。

第一代是相对简易的插在点菸器中、通过点菸器取电的直插式产品，目前市场上有几十种品牌；

第二代是手机大小的携带型汽车MP3，除了音质更好、容量更大，第二代最主要标誌就是语音控制，更适应驾车人的安全需要。

下面从各个方面对两代产品逐一进行比较：

1、音质第一代中特别是一些低价产品，为节省成本，採用简易的发射电路，音质难免有较大的噪声。第二代用的是最先进的专用发射晶片，保证了较好的音质。

2、使用寿命:第一代最大的隐患是电压冲击造成的损坏问题，由于靠点菸器供电，点菸器仅为点菸设计，并没有稳压措施，因此汽车启动时常有强电压冲击。专家告诫车主，在汽车点火时，汽车MP3请勿插在点菸器上，否则可能引起过压烧坏。如果完全遵守厂家的规定，那就需要反覆插拔，有时一路上就要插拔好几回，时间一长极易造成汽车MP3甚至点菸器的损坏。由于第二代使用和点菸器无关，不存在短寿的问题。

3、记忆体容量。第一代有的只有128M记忆体，只能存放几十首歌曲。第二代记忆体都在1G以上，至少能存放三百首以上的歌曲。

4、频率範围第一代有的只有二、三个频点，一旦遭遇当地无线信号冲突便无法播放。第二代有200个频点，有随意选择的余地。

5、经济实惠性第一代只能插在点菸器上在车中使用，第二代下了车关上无线发射、插上耳机，便是一款有语音选歌的常规MP3，具有更大的使用价值。

6、声控选歌语音控制技术经过近些年的发展，已取得长足进步，进入非常实用的阶段。声控选歌正是第二代的突出特点，只要说出歌名，一、两秒钟内就能在几百首歌中播出选中的歌，使驾车选歌更方便和安全。可以说，声控选歌是第二代最具竞争力的优势

7、高附加值。由于声控技术的套用，便第二代具有更多的附加功能，如相声小品、市场行销、美容讲座、英语900句等等。