汽车 (或机动车辆) 第三者责任险是承保被保险人或其允许的驾驶人员在使用保险车辆过程中，因意外事故造成的第三者人身伤亡或财产直接损失，依法应负的经济赔偿责任。根据中国人民保险公司国内业务 “机动车第三者责任保险”规定，此保险中的 “第三者”，是指被保险人及其财产和保险车辆上一切人员与财产以外的他人、他物。
具体掌握是： ①保险车辆上的一切人员、包括本车上的驾驶员、售票员、装卸工、乘客、搭客等，这些人不属第三者，但下车后这些人员除驾驶员外，无论是否本单位职工都可视为第三者;②私有车辆的被保险人及其家庭成员 (按独立的经济户口划分)，无论是在本车上或车下都不属于第三者;③保险车辆上的财产，是指被保险人及其驾驶员所有或代管的财产，也都不属于第三者。机动车第三者责任保险不规定赔偿金额的最高限度。世界上多数国家都对机动车第三者责任实行强制保险。国际上和我国保险国外业务称该险为 “汽车第三者责任保险”，而国内保险业务鑒于车辆种类多及与公安、交通等部门取得一致，于1983年11月改 “汽车第三者责任保险”为 “机动车第三者责任保险”。