汪直擅政，又称汪直乱政、汪直用事、汪直专权，是指明朝成化十三年（1477年）至十九年（1483年）间，太监汪直通过西厂控制、扰乱朝政的时期。虽然汪直擅政没有像王振擅政一样导致明朝政权有颠覆的危险，但其却打开了宦官通过警察特务系统与朝廷官员勾结的先例。
成化十二年（1476年），当时的一名道士李子龙以「左道」驰名一时，在朝中有极多的亲信，在亲信的帮助之下，李子龙有机会登万岁山，观察内宫，被锦衣卫校尉所发现，传出李子龙有弒君意图，于是李子龙被正法。当时二十余岁的明宪宗得知此事后，大为紧张、疑神疑鬼，认为到处都满布危险。为了避免类似的事再次发生，明宪宗朱见深十分想了解宫外的民臣动向，于是令宦官汪直从锦衣卫中选人乔装成平民，出宫伺察。
成化十三年正月，宪宗正式设立西厂，命太监汪直负责刺探朝廷外事务。
基本介绍
- 中文名：汪直擅政
- 参与者：汪直
- 事件：设立西厂
- 年代：明成化十二年（1477年）
汪直
宦官是中国历史上一个极其重要的角色，最初宦官只是作为一个服侍皇上和后宫妃嫔的角色，但由于他们长期生活在宫围中，能第一时间了解到皇上的想法，能够把握皇上的心思，所以到最后他们成了皇上和后宫妃嫔们最为倚重和信任的人，这个群体通过发展他们逐渐有了自己的政权和组织。东厂和西厂就是我历史上最出名的两大宦官组织，其中有汪直统领的西厂规模之广，势力範围之广今人咋舌。西厂是明朝的太监特务组织，西厂建立最初的目的是明宪宗为了防止再次出现刺杀现象，所以他派遣他的心腹太监汪直建立西厂。西厂建立初期他的厂址在灵济宫，西厂内所有的军官都是从锦衣卫中选拔的，又因为西厂很受明宪宗的器重。
所以当时西厂初立时规模比在它之前建立的东厂更大。随着西厂的逐渐发展它已经失去了当初明宪宗想要刺探朝内外讯息的主要目的，而成为了汪直升官发财的工具。西厂建立仅仅五个月就彻底搅乱了明朝的政治，很快汪直也深受忠良之臣的斥责，很快西厂就被上书废除。西厂是有汪直一手建立的一个名副其实的由太监组成的特务机构，它的主要任务是帮助皇上探听百姓的声音和大臣们的私事，因为西厂的建立是被民众所不认可的，所以从汪直建立西厂的第一天就注定了它最终会被推翻的命运。
在中国历史上宦官专权导致国家政权颠覆的例子不少，由于宦官与皇帝接触密切所以他们能第一时间掌握皇帝的想法，他们善于察言观色所以他们深受皇帝的信任。明朝成化年间就有这样一个很有权势同时玩弄政权谋取私利的宦官他就是汪直。汪直擅政是明朝历史上最重要的事件之一，由于他的原因险些导致明朝政权的颠覆。他还是一个幼童的时候就入宫服侍万贵妃，得到万贵妃和明宪宗的赏识和信任，刚好那时候明宪宗经历了李子龙登太岁山观察内宫被误认为刺客的事件，所以眀宪宗变得非常紧张和疑神疑鬼。
背景
成化十二年（1477年），当时的一名道士李子龙以“左道”驰名一时，在朝中有极多的亲信，在亲信的帮助之下，李子龙有机会登万岁山，观察内宫，被锦衣卫校尉所发现，传出李子龙有弒君意图，于是李子龙被正法。当时二十余岁的明宪宗得知此事后，大为紧张、疑神疑鬼，认为到处都满布危险。为了避免类似的事再次发生，明宪宗朱见深十分想了解宫外的民臣动向，于是令宦官汪直从锦衣卫中选人乔装成平民，出宫伺察。
成化十三年正月，宪宗正式设立西厂，命太监汪直负责刺探朝廷外事务。
过程
擅政开始
成化十三年二月，汪直心腹锦衣卫百户韦瑛称杨荣之曾孙杨业家赀巨万，常杀人，将招纳亡命下海。汪直发兵籍没福建都指挥杨业，词语牵连连兵部主事杨仕伟、中书舍人董玙，俱下狱濒死。韦瑛并籍其家。
宪宗
宪宗三月，左都御史李宾奏拟妄报妖言者连坐处斩，而当时西厂旗校即以捕妖言图官赏，从而大量百姓被捕冤死。同年四月，汪直令韦瑛逮捕通政使司左通政方贤、太医院判蒋宗武下西厂狱；当时礼部郎中乐章、行人张廷网出使安南归还，刑部郎中武清从广西勘事归还，浙江布政使刘福起复至京师，均被汪直并令韦瑛逮捕。御史黄本在云南、贵州清军刷归还，汪直令韦瑛搜得一个象笏，被逮捕送锦衣卫，被被贬为民。
同年五月，因为当时汪直开西厂，罗织数起大狱，百姓害怕，大学士商辂上疏称请革去西厂，罢汪直并诛韦瑛；并与宪宗发生争执，宪宗最后批准此疏，罢免西厂。并谪韦瑛戍宣府。
西厂再立
西厂的废除并没有直接导致汪直势力的衰弱，很快汪直恢复御马监职位。同年六月，御史戴缙、王亿等人因多年无法升迁，于是依附汪直，进言称汪直为官“直釐奸剔弊，允合公论”、“汪直所行，不独可为今日法，且可为万世法”，并请求恢复西厂。宪宗大喜，并恢复西厂。
此事前后，左都御史王越因西征而与韦瑛相识，此后交往甚深，之后依附汪直。王越屡次想取代项忠的兵部尚书之职。恰逢当时项忠率领九卿弹劾汪直，两人在朝堂上亦辞色甚厉。此后汪直命东厂官校，发江西都指挥刘江、指挥黄宾等事诬陷诋毁项忠。此时给事中郭镗、御史冯瓘因依附汪直而交相弹劾项忠。项忠在朝廷上慷慨激辩而仍然下狱，竟连坐削籍。兵部武选郎中、姚璧（尚书姚夔之子）亦因联繫九卿而弹劾汪直，亦被降职调。
不久，大学士商辂、尚书薛远、董方，左都御史李宾一同致仕；而依附汪直的王越担任兵部尚书兼左都御史掌都督院事。十一月，汪直党羽御史冯瓘为大理寺丞，戴缙为尚宝司少卿，后擢升佥都御史；王亿为湖广按察副使。
成化十四年五月，汪直请奏请武举设科，乡、会、殿试如进士例。
辽东战事
成化十四年（1478年），海西兀者都指挥散出哈上书，言开原验放管指挥索其珍珠豹皮。宪宗命辽东守臣勘查，管指挥者惧。恰逢当时散出哈侄产察入贡而指挥贿赂的事情，后经调查证明是诬陷。此后又散出产察发怒，谋聚众入犯边界。守臣于是翻译番书，招散出哈来广宁当面对峙，此后发生争执，散出哈纠结部队入边，战事一触即发。汪直听闻心腹王英之言，以为镇抚辽东可以立功，于是请求前往。宪宗欲批准，而司礼监怀恩认为汪直年少喜功，于是去南阁，召集兵部尚书余子俊、兵部侍郎马文升商议。随后举荐马文升、詹升前往。汪直欲令王英与其一同前往，马文升婉言拒绝了，因此招致汪直愤恨。
马文升赴任巡抚后，命贡使重阳归谕其众，告诉明朝廷旨意。然而当时海西纵容部队进犯，马文升于是击败后再加以安抚。事情传到朝廷中，汪直称：“既然说安抚怎幺又来进犯边界？”于是向朝廷请求亲自前往。辽东各部听闻汪直擅政，不肯去接受器安抚。汪直行至开源，马文升在抚顺，汪直亦不与其联繫会合。于是马文升招抚的兀者、野人、堵里吉三百余人皆怒欲归。参将周俊恐怕此事白，于是对汪直称必须请马文升见面。此后马文升抵达后，汪直问解决方略，马文升称：“太监既至，此属即太监招出者也，何间彼此。”汪直知道此事不易解决，于是听闻马文升建议，一同抵达辽阳，再将事情汇报宪宗。
成化十五年（1479年），陈钺担任辽东巡抚，因不了解当地事务，而被马文升调换，并约束其举动。汪直抵达辽东后，陈钺身着戎服伏道左边，为其扫路装饰厨房，并使得其住宿舒适。唯独马文升仍与汪直分庭抗礼，对并其随从颐指，随从遂诋毁马文升。陈钺藉此再次诬陷马文升因禁农器，不与交易，而招致外部入寇。同年六月，宪宗命汪直同刑部尚书林聪即讯辽东事，马文升被逮捕下锦衣狱，谪戍重庆。
同年十月，辽东巡抚陈钺请求讨伐海西，宪宗命以抚宁侯朱永为总兵，陈钺提督军务，汪直监军。汪直抵达辽东后，有头目郎秀等四十人入贡，在广宁遇到汪直，汪直诬陷其为窥伺于是掩杀，并以捷报上报。论功，加汪直岁禄，监督十二团营；朱永进保国公，陈钺为户部尚书。至此，海西诸部以复仇为辞，深入云阳、青河堡等，杀掠男妇，皆支解尸体以报仇。边将敛兵不出，陈钺亦隐匿不上报此事。而此时，依附汪直的太僕少卿王宗彝（大学士王文之子）为佥都御史、担任辽东巡抚。
成化十六年（1480年）正月，给事中孙博上疏弹劾东厂、西厂中伤大臣；却遭到宪宗指责。同年三月，宪宗命汪直、保国公朱永、尚书王越率兵出塞，在威宁交战，并获胜，王越封威宁伯。同年四月，辽东巡按御史强珍上疏，弹劾此前太监汪直、总兵侯谦、巡抚陈钺失机隐匿的事情。都给事中吴原、御史许进等上奏，并将陈钺比喻为宋朝的黄潜善、贾似道。宪宗下诏罚陈钺俸禄，陈钺因而怨恨王越掌都督院事而纵容强珍。汪直正在巡边还京中，陈钺在郊外五十里相迎，诉强珍承奉王越旨意弹劾他。汪直大怒，王越亦来迓，汪直不见王越。巡抚辽东王宗彝遂阿汪直旨意，诬陷强珍妄奏，逮捕强珍至京，下锦衣卫狱，戌辽东。
同年七月，汪直上议征讨安南，要求调取明成祖朱棣当年征讨安南的兵马数量与图册。当时刘大夏在兵部职方司任职，故意藏匿安南的典册，并向兵部尚书余子俊陈述出兵安南利害，并极力劝阻，此事最终不了了之。
成化十七年（1481年）八月，亦思马因入寇大同，宪宗以威宁伯王越佩征西前将军印镇守，汪直任监军。同年十月，巡抚宣府都御史秦紘密疏汪直纵旗校扰民，宪宗竟释放汪直。
结束
当时，有盗越皇城入西内，东厂较尉缉捕逮获，太监尚铭上报，宪宗甚喜，厚加赐赉。汪直听后大怒称尚铭违背其意独擅功。尚铭恐惧，于是偷偷向宪宗上报汪直的过错。宪宗因宠信李孜省，加上万安勾结昭德宫而独揽政权，亦称汪直浸淫，宪宗于是渐渐疏远汪直。成化十八年三月，科道交相弹劾西厂苛察，万安亦称应当罢免西厂，而刘珝持不可。宪宗竟然罢免西厂，朝廷内外官员均欣然大喜，刘珝则有惭色。
同年八月，因万安恐汪直为王越所诱，于是请求恢复使用王越，调任镇守延绥，而以都督许宁取代原职。
成化十九年（1482年）六月，汪直因为与总兵官许宁不协，巡抚郭镗上报，宪宗于是调任汪直为南京御马监。
同年八月，御史徐镛上疏弹劾汪直欺罔罪，并称：
汪直与王越、陈钺结为腹心，自相表里。肆罗织之文，振威福之势，兵连西北，民困东南，天下之人但知有西厂而不知有朝廷，但知畏汪直而不知畏陛下。渐成羽翼，可为寒心。乞陛下明正典刑，以为奸臣结党怙势之戒。
宪宗表示深深讚许，于是罢免汪直，削王越为威宁伯，追夺诰券，编管安陆州。兵部尚书陈钺、工部尚书戴缙、锦衣指挥使吴绶被革职为民。原兵部尚书项忠恢复原职。并召还马文升，升任其为左副都御史、巡抚辽东。此后逮捕韦瑛伏诛