彩旗摇曳，花车徐来。在零点乐队《相信自己》的乐曲声中，江苏省第十五届运动会睡晚在能容纳3.5万人的苏州体育中心举行了开幕式。
本届运动会是江苏省历届运动会中规模最大、参赛人数最多的一届。运动会共设25个比赛项目，参赛选手达18492人，金牌总数达到688枚。为体现民众体育与竞技体育的协调发展，在以往设青少年部、职工部和高校部之外，本届运动会首次增设了社会体育部。
从2002年4月下旬开赛到9月底，本届运动会已先期举行了17个项次的比赛，剩下的比赛将于10月26日全部结束。
江苏省省长季允石在开幕式上致辞说，本届运动会是新世纪江苏省首次举办的大型综合性运动会，也是在党的十六大即将召开的重要时刻举行的一次体育盛会。办好本届运动会，对进一步推进民众性体育活动，为承办全国十运会积累经验，展示新世纪江苏人民的新形象，都具有重要的意义。
开幕式上，进行了大型艺术表演《这方水土》
开幕
10月19日江苏省第十五届运动会在苏州拉开帷幕。
10月19日，一台以展现江苏文化历史与时代精神的文艺晚会拉开了江苏省第十五届运动会的序幕。本届运动会全省共有18492名运动员参加60个项目的体育竞赛。
开幕式会徽
标誌设计出连笔的JS（江苏）构成一个充满朝气的运动员的形象，反映出奋发向上的中华体育精神。同时隐现出"15"字样，体现届数。整个标誌又似行云流水般的书法字-"新"，新苏州，新气象，本届运动会将为苏州这个水乡古城在新世纪添上崭新的一笔。
简洁明快的色彩代表人们团结拼搏的精神，及全民健身活动的蓬勃发展。
红色-热情 蓝色-希望
简洁明快的色彩代表人们团结拼搏的精神，及全民健身活动的蓬勃发展。
红色-热情 蓝色-希望
吉祥物
此吉祥物将2002年的生肖-马拟人成运动健儿高举火炬的形象。火炬由"2002"年字样构成，火焰燃烧成"15"届字样，运动服上印有苏州城徽，寓意2002年第15届省运会在苏州举行。吉祥物用色鲜明，配合造型更好地体现出苏州人民举办省运会的高涨热情和新世纪里全民健身运动的蓬勃发展。