江淮运河位于安徽境内，将把淮河、巢湖、长江沟通起来，意味着将再现一条南北水运大通道。江淮运河主要是开挖一条运河，连线长江、淮河两大河流，届时长江、淮河航道将由“二”字形变为“工”字形，打通纵横相连的航道网。江淮运河将是连线两大水系的一项以调水为主、兼顾航运，进而改善水环境等综合效益的大型跨流域调水工程。

江淮运河将结合航道建设，将结束淮河中游与长江中下游水运不畅的历史，构建淮河水系第二条通江入海通道，并与正在建设的沙颍河、合裕线、芜申运河航道联通，共同形成一条平行于京杭大运河的中国第二条长度超过千公里的南北水运优质航道。