水污染是指对水体（湖泊、河流、海洋、含水层及地下水等）的污染。若污染物没有经过处理去除有害物质，就直接或是间接的排放到水中，就会引起水质污染，造成环境退化。水质污染会影响整个生态系，包括水体内的所有动植物。这类的影响不只是针对个别物种或是特别地区的一些生物，也会对整个自然界造成影响。

日趋加剧的水污染，已对人类的生存安全构成重大威胁，成为人类健康、经济和社会可持续发展的重大障碍。据一些机构调查，在开发中国家，各类疾病有80%是因为饮用了不卫生的水而传播的，每年因饮用不卫生水至少造成全球2000万人死亡.因此，水污染被称作"世界头号杀手"。水体污染影响工业生产、增大设备腐蚀、影响产品质量，甚至使生产不能进行下去。水的污染，又影响人民生活，破坏生态，直接危害人的健康，损害很大。

为此对水污染的分析、检测是至关重要的，这离不开对污染水体的水质抽样的过程。通过水质样本获得的数据可以对整个流域水质的污染级别进行划分，并能採取相应的措施减少无污染。

污染水质的样本可以进行物理或化学测试，方法很多。可根据精準要求和污染物特徵选用。

常见的物理测试有温度、固体浓度（如总悬浮固体）和浊度。

水样本也会用到分析化学来检验。许多现成的测试方式可以用于检验有机和无机化合物。常用的方式包括检验pH值、生化需氧量、化学需氧量、营养素（硝酸盐和磷化合物）、金属（包括铜、锌、镉、铅和汞）、油、总石油烃含量和农药等。

许多污染时间与时间紧密相连，特别是雨季来临时。由此，匆忙蒐集的样本常常不足以确定污染水平。在蒐集这类数据时，科学家常常使用自动取样机定时取样。生物样本测验要从水体蒐集动植物资料。根据测试种类要求，生物体可能会在测量后放回水体，或通过生物检定法进行解剖来确定毒性。

●2010年4月2日，成都水污染事件：位于郫县三道堰的市自来水六厂发现水质异味，怀疑水源被污染。水压不足，成都市主城区开始陆续报告用水困难。4月2日都江堰市崇义镇境内柏木河污染，系牌号为川U-23880的江淮牌货车违法倾倒垃圾所致。

倾倒垃圾为约4吨废旧塑胶、有机玻璃熔炼残留物，从涉案车辆提取的残留物与事发地现场提取样品化验比对，所有理化指标完全吻合。

●2010年7月12日下午 福建省环保厅通报称：紫金矿业集团公司旗下紫金山铜矿湿法厂污水池发生渗漏，污染了汀江，部分江段出现死鱼。7月3日福建紫金矿业紫金山铜矿湿法厂发生铜酸水渗漏事故，事故造成汀江部分水域严重污染，紫金矿业直至12日才发布公告，瞒报事故9天。

●2010年7月30日，中国石油吉林石化公司发生爆炸事故：监测发现苯类污染物流入第二松花江，造成水质污染。国家环保总局有关负责人向媒体通报，受中国石油吉林石化公司爆炸事故影响，松花江发生重大水污染事件，吉林、黑龙江省人民政府启动了突发环境事件应急预案，採取措施确保民众饮水安全。