民间文学作为人文学科中的一门新兴边缘学科，在中国，从20世纪初开始，经过了几代学者前赴后继的拓荒、垦植，特别是近20年来的建设，近百卷的《中国民间故事集成》、《中国歌谣集成》和《中国谚语集成》（总称三套集成）的陆续编纂出版，已经初步建立起了包括若干分支学科的学科体系，其中以神话学和史诗学领域的成就最为引人注目。神话学从单纯的文艺社会学的阐释，发展为多学科的参与，触及到了世界神话学几乎所有重要问题，而且提出了许多值得注意的新见解。在古典神话及其文献资料之外，近年又在全国各地、各民族的居民中蒐集了大量流传在口头上的活态神话文本，填补了中国神话学的空白。在我国，神话学一时成为显学。史诗研究虽然起步较晚，却后来居上，如今已成磅礴之势，一批中青年学者成长起来。中国不仅有了研究《江格尔》、《玛纳斯》、《格萨尔》的知名学者和博士，史诗研究的“中国学派”也已经登上了世界史诗学坛。中国的史诗是活态的，不像古希腊罗马的史诗是已经死亡了的，因此中国史诗的蒐集和研究，对于中国文化史和世界文化史的书写，有着特别重要的意义。

刘锡诚，着名学者、作家，山东昌乐人。1935年2月生。1957年北京大学毕业。先后在中国民间文艺研究会、新华通讯社、中国作家协会、中国文学艺术界联合会任职。1997年退休。历任《人民文学》编辑部评论组长、《文艺报》编辑部主任、中国民间文艺家协会研究员、常务副主席、顾问，《民间文学》、《民间文学论坛》、《评论选刊》、《中国热点文学》杂誌主编。退休前为中国文学艺术界联合会理论研究室研究员。

曾任中国俗文学学会会长、中国当代文学研究会副会长兼秘书长、中国旅游文化学会副会长、中国对外友好协会理事。现兼任国家非物质文化遗产保护专家委员会委员、中国民间文艺家协会民间文化抢救工程专家委员会委员。

《苏联民间文学论文集》（选编翻译，作家出版社1958年）、《马克思恩格斯收集的民歌》（合译，人民文学出版社1958年）、《海防前线战士歌谣选》（採集，与路工合作，上海文艺出版社1959年）等着。

- 民间文学：理论与方法

向国家学位委员会进一言（代序）

论原始的诗歌与神话

神话崑仑与西王母原相

九尾狐的文化内涵

禹启出生神话及其他

《中原古典神话流变论考》序

神话与象徵——以哈尼族为例

《东巴神话象徵之比较研究》序

陆沉传说试论

陆沉传说再探

梁祝的嬗变与文化的传播

序《董永新论》

钟馗论

中日金鸡传说象徵的比较研究

中国民间故事中的鼠观

民间故事的人类学考察

谈民间信仰传说

灶王传说的类型与特点

白蛇传传说：我们应该回答什幺问题

旅游与传说

读蒙古族史诗《智勇的王子喜热图》札记

傣族叙事诗研究的新开拓

激越悲怆晋北歌

关于私情山歌

伊玛堪——珍贵的民族遗产

历史的失落之处——柯尔克孜部落战争故事

灯谜说略

民间文学理论建设问题

史诗研究三题

《民间文学》1986年改版告读者

《民间文学论坛》1986年编者絮语

《中国新文艺大系·民间文学集》导言

中芬民间文学联合考察暨学术交流总结

社会经济发展与民间文化保护

民间文化的走向与当代中国社会

对“后集成时代”民间文学的思考

礼失，求诸于野

《论彝诗体例》序——布麦阿钮的彝族诗论

关于“不自觉的艺术”

新世纪民间文学普查和保护的若干问题

关于顾颉刚的一篇佚文

论中国民间文艺学史上的流派问题