这个词也用来指民间活动与主要宗教的结合，因此基督教国家的民间活动叫做民间基督教（Folk Christianity）, 在伊斯兰教（Islamic）国家"民间伊斯兰"（Folk Islam）, 等等。

通常民间宗教活动与正式教授的教义之间总有一种紧张关係。因为要使"民间宗教"这个词有意义，必须有一个有传统有专业牧师的有组织宗教与之相对，在没有这些元素的文化中，民间宗教并没有意义。

民间宗教满足了人们在困难时期对于外界保证的需要,它的许多仪式旨在达到世俗的目标，像疗治或避噩运。民间宗教的许多元素来自万物有灵论（animism）或拜物主义（fetishism）, 了解了它的世俗目标以及仪式的本质就可知这是不可避免的。民间宗教也用于占卜（divination）。民间宗教活动与魔法之间的界限通常很模糊。

总的来说, 信仰民间版宗教的人没有意识到这与正规宗教间的区分。没有人有意识地进行民间宗教活动并把之称为一种宗教。当民间宗教与正式宗教间的矛盾冲突被人们意识到时，这种民间宗教会成功地去除这种阻力，发展自己的教义并使自己正规化。

拥有最多追随者的民间宗教是中国民间宗教。

民间宗教（或者称为民间信仰），也有学者称之为民俗宗教(folklore religion)或普化宗教(diffused religion)。一般是指乡土社会中植根于传统文化，经过历史练沥并延续有关神明、鬼魂、祖先、圣贤及天象的信仰和崇拜。

通常民间宗教活动与正式教授的教义之间总有一种紧张关係。为要使“民间宗教”这个词有意义，必须有一个有传统有专业牧师的有组织宗教与之相对。在没有这些元素的文化中，民间宗教并没有意义。

跟“有组织宗教”或“历史性宗教”相比较，制度化的宗教有创立者、教义、理论以及神职人员，而民间信仰既没有经典，也没有组织或系统化的教派，因此，民间宗教也可被认为是不在牧师或神学家指导下由平民进行的宗教活动。

总的来说，信仰民间版宗教的人没有意识到这与正规宗教间的区分。没有人有意识地进行民间宗教活动并把之称为一种宗教。当民间宗教与正式宗教间的矛盾冲突被人们意识到时，这种民间宗教会成功地去除这种阻力，发展自己的教义并使自己正规化。

民间宗教这个词也用来指民间活动与主要宗教的结合，因此基督教国家的民间活动叫做民间基督教(Folk Christianity)，在伊斯兰教（Islamic）国家叫“民间伊斯兰”(Folk Islam)等等。

拥有最多追随者的民间宗教是中国民间宗教。

中国的民间宗教是源自中国社会历史，以自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜以及其他地方神灵崇拜为核心，缺乏统一信仰体系和宗教经典，具有地域性、分散性、自发性、民间性的非制度化的自然宗教及其相关信仰习俗。多数拥有不可以科学解释的内容，或是迷信成份。也有称为江相派的老千利用人们的迷信心理，以欺骗手段开坛作法骗取金钱。

中国大陆改革开放以来，随着宗教信仰自由的恢复，广大乡村出现宗教信仰复兴的现象。普化宗教的势力渗透到社会的各个角落，深刻影响着当代民众的正常生活和社会的稳定。崇拜对象纷繁複杂，组织形式鬆散无序，崇拜目的功利性强。

民间宗教的许多元素来自万物有灵论(animism)或拜物主义(fetishism)，了解了它的世俗目标以及仪式的本质，就可知这是不可避免的。

民间宗教往往与风俗习惯、日常生活密切融和在一起，满足了人们在困难时期对于外界保证的需要。它的许多仪式，包括信仰、迷信及世代相传的文化，旨在达到世俗的目标，像疗治或避噩运，也用于占卜(divination)，其活动与魔法之间的界限通常很模糊。一些民间信仰被有些人认为是一门学说，玄学或方术。