明代，云贵总督在此建盖衙门祭旗的纛旗庙，庙同竖两面纛旗。清代称二纛旗街或二纛街。辛亥革命后废除帝制，1940年改为民生街，意为拥护孙中山先生的新民生主义。这里历史上以制铜手工艺闻名，各类铜製生活用具、装饰品和打击乐器等走俏商埠。“乌铜走银”的工艺品曾是进贡朝庭的贡品。郑氏体德堂製作的“女金丹”在省内外享有盛名。

很多人应该都去过这条街，特别是吃货们，但也有很多人不知这条街的街名。历史上的民生街比现在长很多，从五一路到云瑞西路现在也就个几十米的距离。靠云瑞西路一端，有东生巷（南起民生街的独口巷，长35米，清代成巷时取名）和沙朗巷。　民生街上最让人回头或者说有印象的，应该是中段的“民生街涮菜馆”和靠云瑞西路的“故园”餐厅，其中涮菜馆是很多人推荐给外地朋友，去尝一尝老昆明小吃的地。

周末带着相机出去扫街，大多时候都是在涮菜馆解决午饭的，若是一整天都在周边转悠，结束后也多是在这里解决晚饭再打道回住处。
小吃，当然不像在餐馆里滇菜那样贵。进门时冲进50元，出来结算还有个二十来元在里面。我不大挑食，也总是固执的吃那幺几个——调糕藕粉，薄荷牛肚，洋芋焖饭，加瓶可乐或柠檬汁累的饮料，这是我经常点的。若是人多一点，可点的就太多。
每次进去涮菜馆，无论中午还是晚上，总是热热闹闹的。人多一点的，大碗涮菜（各种杂菜混煮一起的，有火锅样）、烤洋芋、烤臭豆腐、烤猪脚，小锅米线、炒米线、炒饵块、肉串、卷粉等等，足以让各位食客吃个肚皮圆润。