当两个小男孩在操场上大打出手之后，作为“施暴者”的家长,他们特别拜访了“受害者”的家长，就为了解决孩子们之间的问题——他们分别是相当有能力和口才的南茜（凯特·温丝莱特饰）与艾伦·考万（克里斯托弗·瓦尔兹饰）夫妇，以及站在他们的对立面的自由作家佩内洛普·朗斯特里特（朱迪·福斯特饰）和她那做批发商的丈夫麦可（约翰·C·赖利饰）。然而，最初本来只是两对父母非常礼貌性的建议和讨论养育孩子的心得，结果很快就升级成为了一场口舌之战，然后在这个过程中，4位家长也越来越多地展示出了自己真实的本性，原来他们任何一个人都没办法逃脱这场“杀戮”。

《杀戮》片名很惊悚，内容却是两个美国中产家庭的细琐矛盾。两个孩子打架，双方家长见面和解，结果因每个人价值观不同引发口角大战，这是佩雷洛普、麦可、兰茜、艾伦四人糟糕而绝望的一天。主要场景只有三个：客厅、厨房、电梯间，和出现过两次的洗手间，如此小的空间，只有波兰斯基才能调度的如此流畅顺手，并在有限的空间里，用所有可用元素製造完美的戏剧冲突。

《杀戮》没有场景转换，所有戏剧冲突靠台词和演员表演推动，于是波兰斯基把他的暴力表现手段全都融入台词中，这样的“冷暴力”依然有着波氏犀利。语言的交锋中，涉及话题包罗万象，从亲职教育到人生观、夫妻感情男女关係，但是都逃不脱悲观绝望的方向，话题看似无机的被提起，实则丝丝相扣，与情绪节奏配合的恰到好处，全然不是随便编排的。

导演波兰斯基少见的选用了自然光，室内背景调子也并不突兀，在这种情况下，一大束黄色郁金香就相当抢眼。郁金香的花语有很多解释，但那颜色是忧郁準没错，据说住在这种色调房间里的人会忧郁而偏执，结合凯特最后摔花的镜头，这束郁金香绝不是导演随意为之，细心便可发现，围绕着客厅无论怎幺调度，那束浓郁的黄色总是视觉焦点，是情绪高潮处最好的色彩背景。除了客厅，影片中另一个重要的场景是走廊电梯间，波兰斯基在这里两进两出，吊足了观众胃口。而走廊就成了封闭与外界的过渡段，诱惑十足。明知走不出去，每次玄关处的徘徊还是让人紧张万分，这就是导演製造悬念的本事了。

《杀戮》除了导演游刃有余、成竹在胸的调度，更是仰赖了四位主角的精彩演绎。朱迪·福斯特，凯特·温丝莱特，克里斯托弗·瓦尔兹，约翰·C·赖利，根本看看名字就能想像到他们之间的火花四溅。两位男主角性格差异较大，各有千秋，克里斯托弗即使饰演律师也带着些“无耻混蛋”的阴狠。朱迪和凯特有美国中产妇女的共性，表演上难免有飈戏之嫌，朱迪偏执，凯特虚伪，难得二位性格细微处把握的也很好。（网易娱乐评）