1986年，在韩国京畿道华城郡的田野边发现一具女尸，早已发臭，唯一可证实的是这具女尸生前被强姦过。两个月后以相同手法的先后杀人案相继出现。不过警方对这类连环兇杀案苦无头绪，导致人心惶惶。结果，警方决定成立调查小组去调查这一系列棘手案件。小镇警察朴斗满（宋康昊饰）和汉城来的苏泰允（金相庆饰）接手案件， 线索的严重缺乏让毫无经验的朴斗满和搭档曹探员（金罗河饰）只凭粗暴逼供和第六感推断，几次将犯罪嫌疑人屈打成招。而苏探员客观冷静，据理分析，几次排除嫌疑，警察内部为了证明与推翻矛盾不断，然而无辜女子还是接二连三被残忍杀害，他们只好达成共识一起合作。朴探员发现现场有疑犯的精液，但却没有阴毛，由此判断行兇的嫌疑人是没有阴毛的男人。另一方面，苏探员亦发现受害人全是在雨天穿着红色的衣服。因此，调查小组决定选定一个下雨的日子，派出卧底去引诱行兇者。到了翌日，死去的却是另一名女子。此时，一个极其符合作案特徵的小青年（朴海日饰）成为最大嫌疑人，警方神经绷紧地锁定住他，同时DNA检测报告也被送往美国，然而案件并不在此处停止。

《杀人回忆》是根据韩国的三大未破解的奇案改编而成的，该事件发生于1986年9月15日到1991年4月3日，京畿道华城郡附近村庄，共有10名年轻女子遇害，仅1人倖存。1996年该事件首次经金光林导演拍摄成舞台剧，该片在此基础上并根据实际调查资料与採访记录等进行改编。

该片作为一部犯罪题材的影片，对悬疑的设定和拿捏颇具大师水準，而阴沉压抑的气氛营造，亦堪比大卫·芬奇的《七宗罪》。此外，韩国电影特有的诙谐幽默，也时而在片中闪现，共同构成近乎完美的整体感觉。但是，如果《杀人回忆》仅止于此，那不过是部水準上乘的商业片而已。影片的成功之处在于，对韩国军政府独裁时期的时代记忆，隐藏在一个连锁杀人故事背后。一切罪恶与愤懑，其实是关于那个时代的。片中的兇手永远在雨夜，宵禁警笛响起，街上空无一人时出来作案，这恰恰是对那个暗无天日年代的绝妙讽刺。至于结尾更是惊世骇俗——谁都没想到一个悬疑故事会以没有答案的方式收场。（网易娱乐评）

影片中处处可见导演一直追求的“反类型”风格，儘管每个人都在努力的接近真相，但真相就如同犯人的影子一样飘忽不定。从汉城来的金相庆一直强调据理分析，冷静查案，却还是在一次又一次的失败中学会了屈打成招，甚至狠过本就野蛮粗鲁的宋康昊。在这里，警匪之间的“猫鼠游戏”被打破，警察成了被罪犯调戏的对象，让人感到深深的无力和绝望。（腾讯娱乐评）