传说在1940年代，美国一个名叫雷万斯费尔的小村庄发生了一桩惨案。一名小孩被杀死了，村民认为兇手就是当地一个靠拿着木偶表演腹语为生的女人玛丽·肖。愤怒的村民们将玛丽抓起来将她割掉舌头之后，连同她的木偶们一同放进火里烧死。从此以后，消失的木偶会时不时在村里出现，每次一出现就有人死，而且死去的人都会被割掉舌头。于是村里就留下这幺个传说：当你见到玛丽的木偶比利时，千万不要尖叫。

几十年后，已经远离雷万斯费尔的詹米发现他新婚妻子丽莎在公寓内离奇死亡，他回到村里办理妻子后事时突然想起小时候听说过的木偶杀人的故事。詹米决定解开这个谜团，那段尘封的恐怖历史又一次被翻开。

《死寂》这个故事是詹姆斯与李想出来的，这两人虽然年纪轻轻，但都因为一部《电锯惊魂》走红。这次他们再联手拍《死寂》，还是沿用以前的合作方式，共同想这个故事，詹姆斯负责当导演，然后与李一起想整个故事，最后由李独立写完整个剧本。这两个对恐怖电影情有独钟的年轻人最初是想拍一个关于腹语木偶的恐怖故事，他们将最初的想法与製片人沟通之后，也不知是製片人真喜欢这个故事还是看中这两人的“钱途”，反正一口答应要拍这个电影，要他们儘快写完剧本。

詹姆斯与李两人呆在小房子里，想着如何将这个恐怖故事的框架搭建得有血有肉。他们两人对故事的要求只有一点，那就是要先吓倒自己，于是他们就将自己认为最恐怖的桥段放进剧本里，譬如詹姆斯最怕的在半夜醒来突然发现墙角有人在盯着的情节就被用在这个剧本里了。

这两人在写故事的过程中也儘量使得电影与《电锯惊魂》系列的风格区分开来，这次他们决定让这部新片回归传统恐怖片的风格，类似他们最喜欢的义大利恐怖片的风格，不靠血腥场面吓人，只靠故事的铺陈氛围的营造来打造这部恐怖片，目的明确的双人组很快写出剧本交货了。

电影《死寂》，是一部恐怖片，它和《电锯惊魂》出自相同的导演和编剧之手，讲述了一个备受折磨的故事，来自于一个只存在于想像中的死去很久的祖先以及古老的咒怨。为了将这个超现实的恐怖故事变得活灵活现，詹姆斯·温和雷·沃纳尔需要一群有创造力、有天分的人帮忙实现这部影片的哥德式风格。其中包括美工师朱莉·德高夫和配乐大师查理·克劳泽--他们都曾为《电锯惊魂》工作过，另外，还有摄影师约翰·莱昂内蒂、剪辑师麦可·N·努以及服装设计师丹尼斯·克罗南伯格。

在导演詹姆斯·温看来，能够集结这样一批优秀的电影人，本身就是一件非常幸运的事：“我在片场可以随意提出要求，没有他们做不到的，例如‘我想这里多一些维多利亚风格，那里再红一些，这里再弄黑一点……’等等。”

拍摄时，最重要的部分就是如何来表现口技表演者那种邪恶的力量，以保证她的“语言”可以从玩偶嘴里冒出来，还显得真实可信。为了给自己的角色做前期準备，朱迪思·罗伯茨特别打算学习一下这项有着悠久历史的艺术形式：“当你和玩偶一起表演口技的时候，很难闭上嘴巴。但声音其实是从喉咙发出来的，而且是咽喉的后半部……太难了，我只好依靠特技来完成它了。”

玛丽·肖那恐怖的装扮则由美工戴夫·安德森设计，除了每天化妆需要的三到四个小时外，她的服装也非常有时代的特色，在某些特写镜头里很是震撼。同时，设计小组还要求应该还原一下玛丽·肖活着的时候所取得的辉煌成就--剧本中没有这一段，在这个女人被误解之前，她是舞台上的明星，所以虽然已经死去，却仍然不甘心谢幕。

至于玛丽·肖那100多个玩偶，则是由导演詹姆斯·温和美工设计师朱莉·德高夫共同设计的，后期再藉助戴夫·安德森的帮助。詹姆斯·温和德高夫在讨论这些玩偶应该採用的造型时，完全把它们当成了一个个会出镜的角色，拥有不同的个性和表情。单拿“比利”来说，它是影片中最主要的一个玩偶：“比利的眼睛是特大号的，而它的脸最恐怖的地方就是永远如一的表情。但是，比利的眼睛可以转到后脑勺去凝视站在它背后的人。我们赋予给它许多真实的内在，让它看起来就像是一个真正的人。”恐怖且极端现实的出场，让比利比真实的演员扮演的角色更加突出，德高夫补充说：“比利是木质的，参照上世纪40年代的玩偶的风格製作。眼睛则是由玻璃製成，样子与人的眼珠无异。”

《死寂》可以说是2007年最火爆的恐怖片了。早年的《小岛惊魂》，2001年的《捉迷藏》，直到《死寂》，美片收敛了一贯的噁心镜头，开始注重在精神和剧情上製造悬念。《死寂》是一个混血儿，混血儿一般长的漂亮。这是一个关于怨气和复仇的故事，显然的日式风格，然后在暴点的处理上，虽然死的一如既往的血腥，但是重点已经明显转移到线索的追查上，一路死的都是炮灰，观众的视点始终在悬念本身。本片的结局也算恐怖片的上乘，急转直下，忽然呈现一个开放式的结局，又为续集提供可发挥的舞台，确实在小成本的恐怖家族中，值得称道。（腾讯娱乐评）

《死寂》首映位列北美票榜第四名。