机械式无级变速器是通过链带和锥形轮的距离来变速。变速器的手动/自动变速器，所谓的自动档主要是指的后三种。

MT是英文的缩写。手动变速器，也称手动挡，即用手拨动变速桿才能改变变速器内的齿轮啮合位置，改变传动比，从而达到变速的目的。踩下离合时，方可拨得动变速桿。如果驾驶者技术好，装手动变速器的汽车在加速、超车时比自动变速车快，也省油。

AT是英文Automatic Transmission的缩写。自动变速器，利用行星齿轮机构进行变速，它能根据油门踏板程度和车速变化，自动地进行变速。而驾驶者只需操纵加速踏板控制车速即可。

一般来讲，汽车上常用的自动变速器有以下几种类型：液力自动变速器、液压传动自动变速器、 电力传动自动变速器、有级式机械自动变速器和无级式机械自动变速器等。其中，最常见的是液力自动变速器。液力自动变速器主要是由液压控制的齿轮变速系统构成，主要包含自动离合器和自动变速器两大部分。它能够根据油门的开度和车速的变化，自动地进行换挡。

CVT是英文Continuous Variable Transmission的缩写，意为无级变速传动，相比于普通自动变速器，这种变速器可更好地解决传动系和发动机工况的匹配问题，以提高整车的燃油经济性和动力性

自动变速器与无级变速器的原理不太一样，自动变速器是行星齿轮来变速的，而无级变速器是链带和锥形轮的距离来变速的。

无级的技术更好一点，（链带）最先进的自动变速器是宾士公司的七速自动变速器。

无级变速在一定程度上要比自动变速的车开起来更流畅没有从前那种变速器的换档感觉。

无级变速车要比自动变速车节油。

无级变速车对于初学车的女性来说是一种不错的选择，再也不用为学跨挡而手忙脚乱了。

无级变速在动力上可能很难满足狂野的男人，因其无法体验到快速加速的快感。

无级变速是新技术，在我国已有若干车以配备了此技术如奥迪，本田飞度(CVT)，菲亚特(Speedgear变速器)等。按理说无级变速是经济轿车一种不错的选择是将来汽车变速器的发展方向。

手动/自动变速器由德国保时捷车厂在911车型上首先推出，称为，它可使高性能跑车不必受限于传统的自动挡束缚，让驾驶者也能享受手动换挡的乐趣。此型车在其挡位上设有“+”、“-”选择挡位。在D挡时，可自由变换降挡（-）或加挡（+），如同手动挡一样，其实还是自动档。

驾驶者可以在入弯前像手动挡般地强迫降挡减速，出弯时可以低中挡加油出弯。 自动挡车的方向盘上又增加了“+”、“-”换挡按钮，驾驶者就能手不离开方向盘加减挡。