体小（12厘米）的偏灰橄榄色柳莺。具明显的黄白色长眉纹；上体深橄榄色，具甚浅的白色翼斑，中覆羽羽尖成第二道模糊的翼斑；下体略白，两胁褐橄榄色；眼先及过眼纹近黑。 虹膜深褐；上嘴深褐，下嘴黄色；脚褐色。上体较指名亚种P. b. borealis淡，呈橄榄黄色；第1枚初级飞羽较长，常超出初级覆羽，体型稍小，下嘴尖端褐色。

繁殖于黑龙江北部及东部，南下至东部沿海，部分鸟在东南部越冬。甚常见于原始林及次生林，高可至海拔2500米。

喜开阔有林地区、红树林、次生林及林缘地带。加入混合鸟群，在树叶间寻食。