杨幸媛的父母早年远渡日本留学，父亲杨瑞继毕业于日本早稻田大学，1941年杨幸媛在日本东京出生。

1951年，杨幸媛考入山西话剧团任演员，曾经是山西省青联委员。

1962年，杨幸媛被苏里导演选中出演《我们村里年轻人》续集，与孙羽(演员、导演)结缘并组成家庭。随后调入长影，改行剪辑，后任长影剪辑车间主任、长影厂技术委员会常委兼党委委员。

1986年，孙羽和杨幸媛调入珠江电影製片公司，杨幸媛任剪辑车间主任、珠影影片技术审查委员会副主任。

2000至2013年，任中国电影剪辑学会会长。

杨幸媛电影作品有：《人到中年》《周恩来》《今夜有暴风雪》《十六号病房》《冰上情火》《绿色钱包》《大辫子的诱惑》《等郎妹》《警魂》《开採太阳》《龙中龙》《天各一方》《浴血卫士》《眼镜里的海》《魂荡东洋》《红军留下的儿子》《现代角斗士》《忘忧草》《大渡河》《花开花落》《谁戴这朵花》《暗礁》《腊月的春》《暖冰》《走出大墙的人》《太阳河》等。

人到中年

杨幸媛电视剧作品有：《小洋楼》《首富》《还债》《浮华城市》《浮华背后》《无悔豪情》《郭兰英》《没有家园的灵魂》《家园》《风雨吟》《银楼》《珠江情韵》《和平年代(浓缩版)》《英雄无悔》《农民的儿子》《情归绿岛》《公关小姐》《香港地恩仇记》《心跳》《天火》等。

杨幸媛因《冰上情火》《周恩来》分获第十一届、第十二届金鸡奖最佳剪辑奖，《警魂》《龙中龙》《现代角斗士》分获珠影厂长影厂最佳剪辑奖。

周恩来

杨幸媛剪辑的作品《人到中年》获第六届百花、第三届金鸡最佳故事片奖和文化部1982年优秀影片奖、1983年，邓小平同几位中央负责同志谈话时，提到了这部影片，“落实知识分子政策，包括改善他们的生活待遇问题，要下决心解决。《人到中年》这部电影值得一看”。这段讲话后来收录在《邓小平文选》第三卷中。

杨幸媛剪辑的电影《十六号病房》获第七届百花和第四届金鸡“最佳故事片奖”；《大辫子的诱惑》获第十六届金鸡奖“最佳合拍片奖”；《天各一方》获保加利亚华格纳电影节“最佳影片特别奖”；《腊月的春》获第二届中美国际电视节“最佳影片奖”和第六届澳门国际电影节“金莲花优秀影片大奖”；《等郎妹》获第8届数字电影“百合奖一等奖”、第九届长春电影节“最佳数字电影奖”、第14届上海电视节“优秀电视电影”。

杨幸媛剪辑电视剧《公关小姐》《英雄无悔》《农民的儿子》《和平年代》分获飞天奖和金鹰奖的重要奖项。