棋，甲骨文（木，小木块）（其，箕筐）（双手，抓持），造字本义：博弈玩具，在箕筐内投掷有不同记号的若干小木块，或手持盛有小木块的箕筐不断摇动，以小木块记号的组合结果定输赢。隶书及楷书则又将篆文下形上声的字形改为左形右声的结构。在六书中，甲骨文字形属于形声兼会意；篆文及隶书、楷书的字形则属于形声。新中国成立后，“棊”和“碁”作为异体字併入了“棋”字。

博棊。从木其声。渠之切。

同棊。

又《集韵》《韵会》居之切，音基。《集韵》根柢也。或作檱。《史记·律书》万物根棋。

（棊）《唐韵》《集韵》《韵会》渠之切《正韵》渠宜切，音其。或作碁、櫀，通作棋。《说文》博棊。《徐曰》棊者，方正之名。古通谓博奕之子为棊。

又《楚辞·招魂》菎蔽象棊，有六簙些。《注》樗蒱马也。

又《博物志》尧造围棊，丹朱善之。

又《刘向·说苑》雍周谓孟尝君曰：足下燕居，鬭象棋，亦战鬭之事乎。