毛状根培养是20 世纪80 年代发展起来的基因工程和细胞工程相结合的一项技术，通过将髮根农桿菌( Agrobacterium rhizogenes) 中Ri 质粒含有的T-DNA 整合到植物细胞的DNA 上，诱导植物细胞产生毛状根。毛状根属于激素自养型，具有有效成分含量高、生理生化和遗传性稳定、易于进行操作控制等特点，可在离体培养条件下表现出次生代谢产物的合成能力，还能够合成许多悬浮细胞培养所不能合成的物质，某些产物的产量甚至高于正常植物及悬浮细胞培养。可见，毛状根培养系统无论在生物量的增加，药用有效成分的积累还是生产稳定性方面，都显示了其独特的优越性，使得利用毛状根培养生产植物次生代谢产物具有极大的生产潜力。到目前为止，国内外现已成功地培养出天仙子、黄芪、紫草、红花、青蒿、决明等药用植物的毛状根，人参皂甙、黄连素等已通过毛状根培养得以工业化生产。而如何实现药用植物毛状根的大规模培养，以及提高毛状根中有效次生代谢物的积累能力，成为众研究者关注的焦点。