生活型：为多年生匍匐型植物，性喜高温多日照，在寒冷及

潮湿的地区，不适合栽培，对土壤选择不严，于贫瘠地亦能生长，而以排水良好之砂壤土或壤土为佳，低洼地区雨季栽培需注意排水。

茎叶：茎蔓光滑，长达8~10m，根入土不深，根数少而着生根瘤多。叶为三出複叶，小叶卵形，顶端圆形而有细尖，长达10~15cm，叶光滑，背面披疏柔毛，叶柄基部彭大。 (Ref.SP012)

花果：花苞披针形，细小，花色因品种而异，有白色至深紫色，总状花序，腋生。

荚果园筒状，长约10cm，密披银灰色茸毛，呈深褐色，每荚含种子3~6粒，卵形，长1~2cm，有白、紫、黑等色。

原产于亚洲南部、印度和马来西亚，台湾于1910年代引进，目前以华东地区种植较多。

虎爪豆之茎叶浓密，可供长期休耕农地覆盖绿肥，因距攀爬及缠绕性，栽培于无地上物之荒地、坡地上、预备新植果树或废耕后之果园为宜。成熟种子可供药用，经煮熟去毒后可供食用，茎叶可当青贮或青刈牧草。(Ref.SP012)

播种适期为8~9月，采条播，行距1m，株距60cm，播种量20~30kg/ha。

当荚果呈褐色时即可採收，应在晴天露水乾后收割，放置晒场乾燥后脱粒。

因採收费工，目前除花东地区少数农民自行留种外，较大面积栽培皆以进口重子供应。

栽植：播种适期惟3月下旬至10月下旬，采点播播种，每穴播1~2粒种子栽培形株距若于土壤较肥沃又有水源灌溉地区为100x60xcm，而贫瘠土壤又水源不足地区则为75x50cm。约于播种后2个月即可掩施，不但可作绿肥，亦可供水土保持防止土壤沖刷，但若过晚掩施则其下未茎蔓老化，翻犁不易，此时可先行用曳引机压平植株后翻犁即可改善翻犁困难之情形。

至迟应于后作物播种前20天掩施，以促进分解。

虎爪豆种子可提取左旋多巴（L-Dopa），利用于治疗巴金森氏症，其种子、嫩荚、嫩叶可食用，但需经煮沸、浸泡去毒后才食用，以免中毒头晕呕吐等现象。