1905年，意识到危机临近的法国海军全面恢复了主力舰决胜思想，使得海军建设步入正轨。

1906年开始设计建造强大的“丹东”级（Danton class）前无畏舰。

法国国民议会于1910年初通过新的海军计画，批准于当年9月开始建造“孤拔”级（Courbetclass）无畏舰。“孤拔”级舰队装甲舰常规排水量约23500吨，装备有6座双联装305毫米主炮，装甲带最厚处为270毫米，最高航速为21节。她的吨位较18000吨的“丹东”级大出30%，这对法国工程人员已是了不起的成就。

1911年，海军部再次提交了建造新主力舰的计画并得到议会的批准。这就是于1912年动工的“布列塔尼”级（Bretagne class）超无畏舰。法国海军正追赶着世界主力舰发展的潮流。由于时间紧迫兼船坞尺寸限制，法国工程人员选择直接在“孤拔”级的舰体上将305毫米主炮更换为沿中轴线布置的5座双联装340毫米火炮，而新型战舰的其他参数与“孤拔”级大致相同。同“孤拔”级一样，沿用旧舰体的“布列塔尼”级显然是过渡时期的应急产品，无法完全满足海军的要求。