伴随经济全球化、信息网路化的来临，使现代企业面临更为严峻的市场竞争。众多企业成败的案例表明，企业竞争已从生产和行销阶段前移到研发阶段，不断创新成为企业的灵魂。如2001年微软公司的研究经费高达51亿美元，占其销售收入的17%～18%；英特尔公司在全球设有75个实验室，拥有7000多名科学家和工程技术人员。一体化发展的全球经济、初见端倪的知识经济以及消费者需求的个性化和多样化趋势，都要求企业不断进行产品创新。