任玉明是山西省石楼县小蒜镇大庄村人。1964年出生,七岁开始上学，1976年上的国中，在那个黑暗而恐惧的时代，祖上是富农的家庭从此开始了暗无天日的“批斗”。迫于无奈，他结束了学业，开始了放羊生活，家计贫寒、精神受迫，母亲终日以泪洗面，放羊的孩子记在心里，寄在歌里。他的歌声在乡里的山野传遍。1979年母亲的突然离去，让本就贫寒的家庭更是雪上加霜，这只孤独的小骆驼，在茫茫大漠上举步维艰。爱唱歌的任玉明，在黑夜的林中，在空旷的田上，在烈日炎炎下，以一种特有的、内在的激情随口即兴唱歌，唱出了他发自生命深处的歌声，“贵姐捎书”、“下柳林”、“三十里舖”、“走西口”这些是他曾经唱过的名歌，到现在提起仍然令他记忆犹新、无法忘怀。

1993年，他加入石楼文化馆，也是从这个时候开始了他说书的旅程，他走村串户，吹笛子、打小鼓、弹三弦，样样精通，深受当地老百姓喜欢。1990年到1996年，七年连获“秧歌伞头冠军”。2005年，他代表石楼参加了第一届晋陕秧歌伞头比赛，获得优异的成绩。从这年开始，他年年去各地演出，分别获得了石楼秧歌队特等、优秀奖。

最让人们称好的是他现场取材编唱、临场发挥、即兴演唱的才能，整洁押韵的秧歌随口就唱，顺口就来！2005年伞头比赛报名秧歌中留有他的佳作：“家住在大庄的黄土山山，任玉明我爱唱秧歌不当官官，见到台下的父老乡亲是喜喜欢欢，祝愿大家在新的一年里平平安安。”

当被问及他对民间艺术的看法时，他那双炯炯有神的眼睛注视着前方，一字一句地说：在这个现代化的社会，民间艺术还能走多远？民间艺人还能走多远？我不知道，但是我喜欢、热爱这种艺术，我会永远坚持我的路，坚持我的方向，我也愿意将我的一生交给它。我希望我们传统的民间艺术能够受到重视，这毕竟是我们民族根深蒂固的一种文化。说完之后他意味深长地对我笑了笑，或许只有他自己最清楚自己心底的那份分享民间艺术的孤独，那份对民间艺术的独特情感，那份对艺术的执着。