云南公安边防总队临沧市公安边防支队卖盐场边境检查站原战士。

杨茂林从警2年来，始终保持坚定的政治立场，服从命令、听从指挥、尊敬领导、团结同志，工作中任劳任怨、兢兢业业，从不计较个人得失，在自己的岗位上默默无闻奉献，严格要求自己，处处起到先锋模範带头作用，得到了领导和战友的一致肯定。2017年7月28日，该同志在支队训练基地参加2017年度军事骨干集训任务时突发晕厥，经临沧市人民医院抢救无效不幸身亡。2017年8月1日，云南公安边防总队确认其为因公牺牲。

杨茂林先后荣立个人三等功1次、嘉奖1次，被评为“优秀义务兵”1次。