它是我们进行视频处理必不可少的硬体设备，通过它，我们就可以把摄像机拍摄的视频信号从摄像带上转存到计算机中，利用相关的视频编辑软体，对数位化的视频信号进行后期编辑处理、比如剪下画面、添加滤镱、字幕和音效、设定转场效果以及加入各种视频特效等等，最后将编辑完成的视频信号转换成标準的VCD、DVD以及网上流媒体等格式，市场上有很多的AV+DV二合一採集卡，DV採集卡、流媒体採集卡等，方便传播从视频信号源和採集卡的接口来分，视频採集卡共分为两大类：一类是模拟採集卡，另一类是数字採集卡。

模拟採集卡通过AV或S端子将模拟视频信号採集到 PC中，使模拟信号转化为数位讯号，其视频信号源可来自模拟摄像机、电视信号、模拟录像机等。

多媒体视频採集卡

数字採集卡通过IEEE1394数字接口，以数字对数字的形式，将数字视频信号无损地採集到了PC中，其视频信号源主要来自DV(数码摄像机)及其它一些数位化设备。

模拟採集卡与数字採集卡的一个重要区别就是：使用数字採集卡，在採集过程中视频信号没有损失，可以保证得到与原始视频源一模一样的效果，而使用模拟採集卡则视频信号会有一定程度的损失。有人曾形象地作了一个类比：模拟採集类似于利用录像机翻录影带，翻录的子带总是不如母带清晰，如果再利用子带翻录，效果会更差;而数字採集就像用电脑拷贝数据档案一样，无论複製多少次，複製的档案与原档案都完全一样的，没有任何区别。

视频卡也叫视频採集卡，按照其用途可以分为广播级视频採集卡，专业级视频採集卡，民用级视频採集卡。他们的区别主要是採集的图像指标不同.，广播级视频採集卡的最高採集解析度一般为768X576(均方根值)PAL制，或720X576(CCIR-601值)PAL制25帧每秒，或640X480/720X480 NTSC制30帧每秒最小压缩比一般在4:1以内。这一类产品的特点是採集的图像解析度高，视频信噪比高，缺点是视频档案庞大，每分钟数据量至少为200MB。广播级模拟信号採集卡都带分量输入输出接口，用来连线BetaCam摄/录像机，此类设备是视频採集卡中最高档的，用于电视台製作节目。专业级视频採集卡的级别比广播级视频採集卡的性能稍微低一些，解析度两者是相同的，但压缩比稍微大一些，其最小压缩比一般在6:1以内，输入输出接口为AV複合端子与S端子，此类产品适用于广告公司、多媒体公司製作节目及多媒体软体。民用级视频採集卡的动态解析度一般最大为384X288，PAL制25帧每秒。另外，有一类视频捕捉卡是比较特殊的，这就是VCD製作卡，从用途上来说它是应该算在专业级，而从图像指标上来说他只能算做民用级产品。

虽然现在的是视频图像採集卡有很多种，但是这些採集卡视频图像採集的方法基本上都差不多，简单的可以分为两大类：自动视频图像採集和基于处理器的视频图像採集。

1、自动视频图像採集採用专用图像採集晶片，自动完成图像的採集、帧存储器地址生成以及图像数据的刷新;除了要对採集模式进行设定外，主处理器不参与採集过程。这种方法的特点是採集不占用CPU，实时性好，适应活动图像的採集。

2、基于处理器的视频图像採集，採用通用视频A/D转换器实现视频图像的採集，不能完成视频图像的自动採集，整个採集过程在CPU的控制下完成，由CPU启动A/D转换，读取A/D转换数据，将视频图像数据存入帧存储器。其特点是视频图像数据採集占用CPU的时间，对处理器的速度要求高，但电路简单、成本低、易于实现，能够满足某些图像採集系统需要。

基于处理的图像採集系统信号採集部分主要是将信号转化成数位讯号传给系统，处理部分通常是一个高性能的CPU。它/不仅仪要完成对数据的运算、处理和存储，还要实现对整个系统的控制，特别是I/O部分的控制，以达到系统整体的要求,I/O输入输出接口部分主要是完成系统功能要求。