故事发生在繁华的大都市北京，嚮导出版社中，汇聚了来自五湖四海的年轻人们，他们共同住在一幢筒子楼里，工作生活相互纠缠交织。研究生沙新（张国立 饰）对于现状很是不满，因为他们的生活条件实在是太差了，可是，除了他，似乎并没有人对糟糕的环境发出异议，这令沙新感到十分震惊。
野心勃勃的美术编辑季子（剧雪 饰）知道自己不可能一辈子都待在这小小的出版社里，在外面，有着更广阔的的世界和无限的机遇。沙新的妻子怀孕来到北京待产，同屋门小刚（罗二洋 饰）只得搬进了冒守财（冯远征 饰）的屋子。冒守财一心想要挤走门小刚，他抓住了这个机会，在社里闹出了一场不小的风波。

北京一座普通的筒子楼里住着嚮导出版社的职工，他们都是分配来的大学生或研究生。经过几年的生活，组合、演变成了一个个小家庭。各人过各人的小日子，只不过经常断电和满楼道里淌着的污水还保留着单身宿舍的特点。 沙新是搞评论的研究生，他看不惯楼里这帮受过高等教育的知识分子对于如此骯髒的居住环境，居然能如此地麻木、如此地自私。他经常为此愤愤不平。 季子是美术编辑，她不愿随波逐流混日子，想出国去闯一闯。副社长趁季子有求于他，藉机献殷勤，想占便宜。虽然季子冷麵而对，拒他于千里之外，但仍然谣言四起，令她苦恼万分，只有老同学沙新能理解她。 筒子楼里的首富哲义理，是靠写流行歌曲词走红的诗人。他在外沾花惹草，妻子小琴受到冷落，虽说有点钱，日子却过得很不舒心。 出版社加快改革步伐，各人都在寻找自己的出路。哲义理来到翻译胡义家，请他将自己的诗集译成英文，胡义对他那些诗不感兴趣，可他老婆对五千元稿酬动了心，非让他接下来。他老婆滕柏菊是楼里出名的俗女人，总爱在厨房里惹是生非。胡义的表妹慧慧大学毕业还没找到工作，暂时住在他家帮胡义夫妇带孩子。这天。不知谁使坏，将胡家锅里的水倒掉，烧坏了锅，滕柏菊迁怒于慧慧，慧慧早已不满嫂嫂拿她当小保姆，一气之下离开她家投入单身汉冒守财的怀抱。 冒守财是农村来的大学生，自卑感很强，但他同情慧慧，常常帮助她。沙新的妻子从老家到北京来生孩子。沙新同屋的小门只得到冒守财屋去住。老冒想挤走小门，便到房产科告密，说沙新私自独占单身宿舍。引起了一场住房风波。 沙新不肯与哲义理同流合污出版所谓畅销的文化垃圾，被社里“最佳化组合”下来，他带着身怀六甲的妻子怅然离开北京回老家成都去了。

製片主任：王利军

製片：陈则君

副摄影：马新；孙冶铁

美术：李兵

副美工：李玉祥

音乐：章绍同

演奏：中央乐团

指挥：胡炳旭

独唱：谢东；罗晓华

伴唱：芭比娃娃和声组

副录音：王漪

照明：赵振刚

服装：茹美琪

化妆：李玉祥；娜仁高娃

拟音：刘万富

洗印加工：北京电影洗印录像技术厂

影片根据作家黑马的同名小说改编，故事反映了特定的一群人住在特定的环境中所发生的种种生活和情感纠葛。影片名叫《混在北京》，对于许多曾经或正在北京漂泊的人们来说，混在北京是他们非常熟悉的一种生活状态。尤其是上世纪八十到九十年代的许多青年知识分子，筒子楼的生活环境他们都不会陌生，片中人物所面临的问题、困惑、无奈，都令一批人能产生强烈的共鸣。该片既可以说是一部充满着怀旧气息的影片，也具有强烈的时代感，筒子楼虽然正逐渐淡出北京的历史，但是青年人的烦恼并不因此而彻底结束。

第16届中国电影金鸡奖(1996)