所得额课税是指以纳税人的各种所得额为课税对象徵收的税收。于1799年首创于英国，当时是作为筹措军费的一个临时税种开徵的。19世纪后，各国相继仿行，现已成为世界上许多国家的主要税种。所得额课税，通常採取按个人所得与企业 (公司) 所得分别课徵制，其徵收一般採用分类制和综合制两种方式。所谓分类制，就是将纳税人的利润所得、利息所得、财产租赁所得、工资薪金所得和其他所得分别单独课徵；所谓综合制，就是对纳税人的各种所得汇总一併徵收。