全球城市生活指数排名每年公布一次。该排名以纽约为基準，其指数值为100，2007年排名第一的东京指数为135，意味着生活成本要比纽约高35%。汇率因素对今年的排名影响较大，欧洲城市应欧元升排名普遍有所上升，而美元贬值使美国生活 最昂贵的城市纽约只位于第13名。因为人民币与美元挂鈎，中国城市的排名也较前几年有所后退。

据专家介绍，该排名反映的是跨国公司员工在不同城市生活的相对费用，主要为跨国公司确定外派员工薪酬和补贴时参考，并不代表当地居民的生活开支水準。