奥托·克雷齐默尔（Otto Kretschmer）1912年5月1日出生于德国的一个小镇。1930年4月奥托开始了他作为见习船长的训练航行，1930年4月奥托开始了他作为见习船长的训练航行，他先在航校的训练舰“Niobe”上呆了3个月，后又随轻型巡洋舰“Emden”航行了1年多。在此之前，17岁的奥托在英国的埃塞克斯市渡过了8个月的时间，在那儿他学会了英语。

1936年1月奥托开始参加U艇部队的训练，由于他之前有比较丰富的航海经验，因此他被指定为U艇的艇长。1936年西班牙内战爆发，德国派出部队进行干涉。1937年他作为U-35号潜艇的二副参加了在西班牙水域的巡逻任务。

1937年9月他被调离U-35号潜艇，去接收2型U艇——U-23（为U-23的第三任艇长）。不久第二次世界大战爆发，他指挥U-23号在英国北海靠近苏格兰海岸外取得了第一个战果。后来他又成功地在戒备森严的苏格兰海鳗湾布下了9颗水雷。1940年1月12日击沉了丹麦油轮——“丹麦”号，这是他取得的第一个重大战果。1 个月后他击沉了英国驱逐舰“大胆”号（1,375吨）。

1940年4月奥托离开U-23同月被委任为全新7型潜艇U-99号潜艇的艇长。两个月后U-99离开在德国基尔的训练基地，开始了他一身中最辉煌的“猎杀潜航”。在这次出击中他9次对盟军的护航船队实施水面攻击，击沉多艘盟军舰船。特别值得一提的是，他击沉了三艘由商船改装的英国辅助巡洋舰：“Laurentic”号（18,724吨），Patroclus（11,314吨），Forfar（16,402吨）。到1940年11月他已总共击沉了超过46,000吨的船只。从这时起，在众多U艇艇长中“沉默的奥托”变成了“吨位之王”，而且一直也没有人超过他。他也有了一句着名的名言——“一枚鱼雷换一艘船”。他的战术要点是深入护航队中间，从靠近和易于袭击的方位发射鱼雷。

但是他的好运并没有持续下去，1941年3月他开始了最后一次航行。在击沉10艘盟军船只后，17日他和约阿希姆·施普克的U-100号在攻击HX120 护航队的时候遭到英国驱逐舰“漫步者”号和范诺克号的截击。“漫步者”号发现U-99后，马上发起追击施放深水炸弹。在多次攻击后，U-99的艇体被严重炸坏，被迫俘出水面，奥托和43名艇员钻出潜艇（注：艇上的首席轮机兵已经死亡），马上被英舰俘虏，U-99号潜艇随后便被大副凿沉了。

被俘后，奥托先在英国的战俘营关押了一年半，后被转到加拿大的第30号战俘营继续关押，1947年12月获释返回德国。1955年加入新成立的联邦德国海军，1957年成为第1护航舰队指挥官，1958年担任两栖部队指挥官。1962年进入参谋部门工作，1965年担任北大西洋公约组织海军部的首席参谋， 1970年以準将衔退役。

德国U艇

但是一代传奇所编织的海上史诗，仍将与海洋的秘密一起晃悠成历史的文本。1998年奥托在巴伐利亚度假时，由于意外事故受伤，送进医院后不久死亡。

获得的勋章：二级铁十字勋章（1939年10月17日）

U艇战斗奖章（1939年11月9日）

一级铁十字勋章（1939年12月17日）

骑士十字勋章（1940年8月5日）

橡叶骑士十字勋章（1940年11月4日）

双剑银橡叶骑士十字勋章1941年12月26日（此时已被俘，是追授的）

指挥过的U艇:

U-35（1937年7月31日—1937年8月15日）（实为二副）

U-23（1937年10月1日—1940年4月1日）

U-99（1940年4月8日—1941年3月17日）