攀援藤本，长2-4米或更长；小枝粗壮，淡灰褐色，无毛，树皮薄而疏鬆，老后呈片状剥落。叶纸质，椭圆形、长卵形或卵圆形，长6-17厘米，宽3-10厘米，先端渐尖，基部楔形、近圆形或有时浅心形，边缘有密而小的锯齿，上面绿色，下面浅绿色，乾后呈黄褐色，两面无毛或有时于中脉、侧脉上被少许淡褐色短柔毛，下面脉腋间常具髯毛；侧脉6-8对，上面微凹或平坦，下面凸起，小脉密集，网状，下面凸起；叶柄长2-8厘米，无毛或被疏长柔毛。伞房状聚伞花序较大，结果时直径达30厘米，顶端弯拱，初时花序轴及分枝密被短柔毛，后其下部的毛逐渐脱落；不育花萼片4，阔倒卵形或近圆形，长和宽1-2.2厘米，边全缘或微波状或有时顶部具数个圆钝齿，初时略被微柔毛；孕性花多数，密集，萼筒钟状，长1-1.5毫米，基部略尖，无毛，萼齿阔卵形或三角形，长0.5-0.8毫米，先端钝；花瓣连合成一冠盖状花冠，顶端圆或有时略尖，花后整个冠盖立即脱落；雄蕊9-18枚，近等长，花葯小，近圆形；子房下位，花柱2，少有3，结果时长约1.5毫米，外反。蒴果坛状，不连花柱长3-4.5毫米，宽4-5.5毫米，顶端截平；种子淡褐色，椭圆形或长圆形，长0.7-1毫米，扁平，周边具薄翅。花期5-6月，果期9-10月。

生于山谷溪边或山腰石旁，密林或疏林中，海拔500-2900米。

产甘肃、陕西、安徽、浙江、江西、福建、台湾、河南、湖北、湖南、广东、广西、贵州、四川、云南和西藏。印度北部、尼泊尔、锡金、不丹以及缅甸北部均有分布。

本种的叶可入药，有清热抗疟作用。