通常用这种手术使人人体容貌增辉，被称作手术美容。美容外科所涉及的均是美容手术，而整形外科也涉及到美容手术。据张嘉福等编着的《医学美容》一书，美容手术可以分为生理性和病理性美容手术两大类。前者适应範围是生理性的容貌形体美学缺陷，而后者不仅有美学缺陷，且有病理缺陷。