“第三只眼”有时也会像“第三只手”一样令人厌恶。请看：用街头取款机取钱时，你是否想过要防备别人乘机盗取密码？笔者昨日上街观察，用户无心设防，“第三只眼”多有可乘之机。

许多报纸、杂誌、网站纷纷开设名为“第三只眼看××”的专栏，对社会现象、社会问题发表与众不同的见解。《南风窗》就开闢有“第三只眼睛看中国”的国际专栏，刊登境外媒体对中国的介绍和评论。这里，“第三只眼”指的是不以寻常的眼光，而是换个角度以更客观、全面、透彻的眼光看问题。这类“第三只眼”是虚拟的。如：我们用“第三只眼”去透视曾经留学、生活过的日本，便会发现日本的留学制度存在种种急需解决的问题。（《人民日报》海外版2000年8月16日）

第三只眼”在汉语中算不上固定短语，现有的惯用语词典都没有收录，但它却是英语中的习惯搭配——third eye（参看《英语习惯搭配词典》）。无论是中文“第三只眼”还是英语“third eye”，字面意思都显而易见，我们很难考证谁是源头。不过如今流行的引申义却可以说是从国外引进的。

1956年，普布·洛桑然巴的《第三只眼睛》（The Third Eye）一书在西方出版，书中的主人公前额长着第三只眼睛，通过这只眼睛能预知未来，这使得Third eye的引申义（人偶然具有的直觉洞察力）为西方读者所熟悉。半个世纪来，《第三只眼睛》成为西方最畅销的书籍之一。在中国，也许是歌手郑钧的专辑《第三只眼睛》带动了“第三只眼”的引申义在汉语交际中的流行。