本书不仅详尽述说了古代各种艺术品的源流、特徵及代表之作，用浅显易懂的方法介绍了深奥的鉴赏知识，并全面揭示了历代仿作、作伪的方法，多角度展示了光辉灿烂的中国古代艺术和文物收藏知识，对文物收藏和鉴赏至今仍有指导意义。

高濂，字深甫，号瑞南，明代着名学者。能诗文，善词曲，精音律，兼通医理，擅长养生。诗词歌赋，鉴赏文物，无所不涉；琴棋书画，茶酒烹调，无所不通；论字度曲，藏书侍香，无所不精。

高濂曾任职鸿胪寺，因仕途坎坷，转而隐居杭州西湖苏堤跨虹桥畔，寄情山水，颐养天年。明李日华题画诗云：“霜落蒹葭水国寒，浪花云影上鱼竿。画成未拟将人去，茶熟香温且自看。”大概可作高濂之真实写照。

高濂博览古今，爱好广泛，在诸多方面均有建树。所作传奇有《玉簪记》《节孝记》等，另有散曲存小令数十篇。绘画方面有《牡丹花谱》《兰谱》等传世，为人称道。另有诗文集《雅尚斋诗草》《芳芷楼词》等，词风清丽婉约，独具一格。所着《遵生八笺》，是古代文人雅士养生的第一经典。全书分为清修妙论、四时调摄、起居安乐、延年却病、燕闲清赏、饮馔服食、灵秘丹药、尘外遐举等诸笺，旁徵博引，採撷宏富，不仅详尽论述了修身养性、祛病延年等诸多养生方面的知识，还涉及到琴棋书画、笔墨纸砚、文物鉴赏等广博的休闲怡情知识，为历代帝王、文人所推崇。

叙古雅趣

奇珍传奇

铜器清赏

论古铜器具种类

论宣铜倭铜炉瓶器皿

论古铜锈色

论新旧铜器辨证

新铸伪浩铜器

瓷器清赏

论汝官哥窑器

论定窑器

论诸品窑器

论景德镇新窖古窑

古玉清赏

玉色鉴赏

玉器种类

工艺鉴赏

沁色鉴赏

似玉非玉

漆器清赏

剔红漆器鉴赏

描漆和彩漆

日本漆器鉴赏

螺钿雕漆鉴赏

……

玺印清赏

书画碑帖清赏

文房清供清赏

香典清赏

古琴清赏