1970年代早期，作家克利福德·艾尔文忙于伪造一本自传，他自称独家採访霍华德·休斯，这位20世纪最富有、同时也是最神秘男人的传奇故事必将成为销售奇蹟，但是所有这一切竟然是个骗局。克利福德摆出各种伪造的单据，将谎言膨胀到不容置疑，出版商希尔果然相信他和神秘的休斯关係菲浅，这个追逐名声和财富的传奇故事幸运地一路绿灯。假自传遭到传主的批驳，希尔却拒绝与真相站在同一战线，冗长的调查之后，克利福德终于供认不讳。

克利福德·艾尔文喜欢冒充名人，并为此付出了两年牢狱生活的代价。出狱后的艾尔文创作了一本名叫《骗局》的自传体小说，随即被电影公司买走了改编着作权。编剧威廉·惠勒第一次听到有关艾尔文的故事时，觉得难以置信，所以他和导演莱塞·霍尔斯道姆才会决定将这个由一系列的诡计和谎言组合而成的真实故事搬上大银幕。

《骗局》上映后虽然票房成绩差强人意，却获得了不错的口碑，媒体综合评价达到了70分。该片喜剧元素与悬疑内容交织得工整而巧妙，散发着纪录片一般的能量。片中演员们的演技颇佳，其中以男主角理查·基尔最为出彩，基尔将骗子艾尔文的複杂缜密的内心世界层次清晰地展示了出来，给观众带来了惊喜。《娱乐周刊》、《新闻周刊》、《今日美国》、《滚石》等杂誌都对影片给予了肯定，不过也有媒体指出该片剧本经不起推敲，而且反覆使用同一招数，存在明显的缺陷（新浪娱乐评）。