本书按历史时期分为三册，上册为先秦，秦汉，魏晋南北朝，中册为隋唐五代宋金元，下册为明清，入选的作品，韵文按时个，词赋，词，戏曲，散曲排列，无韵文按神化，散文，传奇小说排列。

为了贯彻党的教育方针,适应新时期课堂教学的实际需要,配合课时设定，减轻学生负担，提高教学质量，遵照国家教委颁发的《中国古代文学史教学大纲》的规定，精心策划、编撰的《中国古代文学作品选》，可供综合大学、师範大学及院校中文系的“中国古代文学作品选”课程，以及理、工、农、林、医、商、政法、艺术等高等院校的“大学语文”课程讲读，兼供“中国古代文学史”课程参考之用,也可供古典文学爱好者阅读、欣赏。

先秦部分

1诗歌诗经古逸歌谣

2散文历史散文诸子散文

3楚辞，赋及古代神话楚辞，赋古代神话

秦汉部分

1辞赋贾谊赋枚乘赋司马相如赋张衡赋赵壹赋

2诗歌

3散文

魏晋南北朝

1辞赋

2诗歌

3散文

4小说