陈刚是与汪嘉伟、沈富麟、胡进同批的中国男排队员，80年在香港3-2逆转韩国男排掀起“振兴中华”的口号，司职过副攻和接应的他代表八一队获得过世界军体五连冠和多次全国冠军，代表中国队取得79年亚洲锦标赛冠军(个人最佳拦网奖)和81年世界盃第五名。 退役后出任八一青年男排和八一男排主教练，八一沙排队领队。在运动员、教练和领队三个不同位置上获得过三次全运会冠军。

87年陈刚率领八一青年队开始不断创造奇蹟：曾三战两胜一队和6个甲级成年队伍；3-0打败过获得亚运会第三名巴基斯坦国家队；所带的青年队参加乙级联赛过关斩将顺利进入成年甲A联赛；93年执教八一男排获得七运会冠军。精通业务但不谙世事让他很快的“木秀于林”，但也很快“风必摧之”！在排球场上作为教练昙花一现的陈刚开始背井离乡，远走他乡。96年成立首家沙滩排球俱乐部训练40天就获得全国沙排总决赛的亚军；97年出国援外让业余排球的马来西亚队进步神速；98年帮助广东省重建男排一年内进入甲A；99年回归八一男排马上从联赛第七名升至三甲。

2013年2月，受邀于越南排协，由八一体工大队公派前往越南女排执教。2012年夏天陈刚曾受邀到越南讲学和临时带青年队两个月，实际是越南排协对他的严格考察，最终越南提出希望签约四年，鑒于老母90高龄，“父母在，不远行”的观念促使陈刚签约一年。陈刚前往越南将先后执教越南国青、国少和国家队三支女排队伍，越南国家队分不同年龄段，不同时间段由同一个外国教练执教，

退休后的陈刚在行走世界中不断反思自己的执教生涯和明白自己性格的优势和缺陷。走南极、走非洲，摄影、画画等丰富的业余爱好，敢于冒险的性格让他有时间触摸世界并感觉出生活乐趣和排球新的理念。

陈刚在排球中善于学习，意识超前，理解深刻，他特别感谢北体大给他十几年博、硕研究生答辩评审工作促进了自己理论提高；感恩中央电视台请他担任解说嘉宾使他更了解世界男、女排球发展趋势。

2016年8月，女排在不被看好的情况下淘汰巴西队晋级，着实打了一场漂亮仗，外界对于女排发出了成吨的讚美声。

里约奥运期间，中国娱乐圈王宝强“离婚案”一度抢了头条，风头甚至盖过了奥运会，即使在女排赢球的情况下，风头仍然不减，这引起了排球解说嘉宾、前国家男排球员陈刚的不满。女排赢球后，陈刚在微博中写到：

“是天朝人都傻了，还是网媒人都疯了？盛大奥运会期间，凭什幺让一个土鳖和花瓶的烂事抢头条？关心王马婚变的媒体该休息一下了！让正能量覆盖九州，让中国女排战胜巴西女排的喜讯和奥运健儿的拼搏精神回归头版！”