劳模李正月一直以为自己的丈夫刘义在解放前死了，十几年独自一人把女儿曼青培养成一名护士。同厂技工赵林外表酷似刘义，他的出现虽然使正月再次成家，并有了儿子小君，但带来的确是正月的另一次痛苦。赵林心术不正，一直周旋于朱丽影、王叶、正月三个女人之间。他婚后更对正月百般虐待，并要和老情人朱丽影结婚。

正月与刘义之子金生，在解放前丢失，他后被善良的农村夫妇宋长友、丁桂兰收养，改名为宋贵福（李宗翰饰）。宋家夫妇非常疼爱贵福，总是把好东西留给他，以致他们的两个亲生儿子都很嫉妒。慢慢的，贵福长大了。他对养父母格外孝顺。宋家一直以下矿井挖煤为生。贵福在放暑假的时候，想和父亲、哥哥一起挖煤挣钱。可丁桂兰坚决不同意，怕伤到贵福。但在贵福的一再坚持下，还是下井挖煤了。可是没过几天，矿井出了事故，贵福的二哥为了救贵福砸折了一条腿。贵福非常内疚，并发誓一定要孝敬父母、哥哥。贵福高中毕业后，成功的考上了大学。全村的人都感到十分光荣。这时候，贵福的大哥到了该结婚的年龄，可是宋长友坚持要贵福大哥把钱拿出来供弟弟上学。贵福大哥非常不高兴，但是还是不情愿的同意了。贵福知道了以后，表示宁可不上大学也要哥哥先娶媳妇。丁桂兰非常生气，表示不能同意贵福不上大学。最后贵福的大哥为了弟弟上大学，愿意过两年再结婚。贵福在全家的劝说下，终于同意上大学。

贵福大学毕业后被分配到了省城工作，并意外的认识了曼青。最后他终于知道曼青就是他的亲姐姐。他在争得养父母同意后，终于和李正月相认。而赵林做尽了坏事，最终遭到了应有的报应。

刘义在大家的帮助下，从香港回来找到了正月和一对儿女。他们一起到了贵福养父母家，感谢他们对贵福三十年的养育之恩。