中国东方航空股份有限公司董事长刘绍勇表示，新华网是国家重要新闻网站，具有很高权威性和知名度，拥有遍布全国各地和全球140多个国家和地区的新闻信息采编力量，拥有先进的网路技术平台。与新华网签订战略合作协定，将为东航科学发展、做优做强提供了重要保障。这次战略协定的签署，标誌着双方合作进入全新的历史阶段。“十二五”期间，东航将通过引进战略投资者，加入天合联盟，拓展航线网路，与全球航空企业间开展联合经营等推动公司国际化进程，努力跻身世界一流航空运输企业的行列。

东方航空股份有限公司于1997年在上海、香港和纽约三地成功上市，开创了我国民航业资本市场融资先河。近年来，东航通过不断改革创新，整体实力和核心竞争能力显着提高。截至2010年底，公司资产规模达到1108亿元，拥有运输飞机353架，通航点171个。

新华网号民航飞机是中国首架以网路媒体命名的飞机。根据东航与新华网2011年3月9日签署的战略合作框架协定，双方将发挥各自优势，在航空新闻信息服务、品牌宣传推广、开拓国内外市场、促进社会公益事业等方面开展深度合作，谋求互利共赢、共同发展。