碳排放交易系统，联合国政府间气候变化专门委员会通过谈判，于1992年5月9日通过《联合国气候变化框架公约》。1997年12月于日本京都通过了《公约》的第一个附加协定，即《京都议定书》（简称《议定书》）。《议定书》把市场机製作为解决二氧化碳为代表的温室气体减排问题的新路径，即把二氧化碳排放权作为一种商品，从而形成了二氧化碳排放权的交易，简称碳交易。碳交易是为促进全球温室气体减排，减少全球二氧化碳排放所採用的市场机制。而负责碳交易的强制性减排市场就是碳排放交易系统。

建立ETS有助于利用市场机制更有效地配置资源、控制温室气体排放。欧盟于2005年建立ETS，将《京都议定书》下的减排目标分配给各成员国，然后再由各成员国根据国家分配计画分配给各企业，若企业通过技术升级、改造等手段，达到了减少二氧化碳排放的要求，可以将用不完的排放权卖给其他未完成减排目标的企业。

欧盟的欧盟碳排放交易系统 （European Union Greenhouse Gas Emission Trading Scheme，EU ETS） 　
英国的英国排放权交易制（UK Emissions Trading Group, ETG） 　
美国的芝加哥气候交易所（Chicago Climate Exchange，CCX） 　
澳大利亚的澳大利亚国家信託（National Trust of Australia，NSW）

由于美国及澳大利亚均非《京都议定书》成员国，所以只有欧盟排放权交易制及英国排放权交易制是国际性的交易所，美澳的两个交易所只有象徵性意义。

欧盟碳排放交易体系（EU ETS）始于2005年，当时被认为是应对气候变化的强有力武器。EU ETS所覆盖範围包括12000多座电站、工厂及其他工业设施，这几乎占到了欧盟二氧化碳排放总量的一半。EU ETS是全球最大的碳排放总量控制与交易体系。欧盟有官员甚至认为，这是全球多个碳价体系中，第一个能走向世界的碳交易体系。

EUETS设定了碳排上限，并根据成员国所同意的协定，颁发二氧化碳配额，其初衷是为了逐渐控制碳排总量，并鼓励公司减少碳排，或者从市场中购买碳排额度。2005年，欧盟所设定的碳排目标是到2020年，在1995年的基础上减排20%。

至2011年，在欧盟体制内，有成员国认为这个碳交易体系并没有起到减少碳排的作用，而在欧盟外，也有不少国家迟迟不愿加入碳排放与交易体系，有批评人士甚至认为，碳交易机制为行骗、牟取暴利等行径开了天窗，对于未来欧洲庞大的碳排计画，目前疑问重重。当欧盟成员国在讨论下阶段（即2013年到2020年）的相关参数时，有人建议应该进行彻底改革，或者乾脆废弃EUETS。环境组织“地球之友”甚至将碳交易体系形容为一种“耗费时间”，“地球之友”认为，征碳税或其他形式将比EUETS更为有效。

欧盟委员会宣布从2012年1月1号起，开始徵收国际航空碳排放费，即所谓航空“碳税”。这项新政策意味着，欧盟要对所有在其境内飞行的国际航空公司碳排放量设限，超出部分必须花钱购买，否则将被禁止在欧盟境内飞行。根据此项法案，从2012年1月1日起，所有在欧盟境内飞行的航空公司的碳排放量都将受限。欧盟单方面规定的航空公司免费排放额度为其原排放量的85%，到2013年，这一比例将进一步降至82%，而各公司将为超出部分掏“绿色买路钱”。该法案还规定，对拒不执行此法案的航空公司将实施超出部分按每吨100欧元，约合130美元进行罚款，以及被禁止在欧盟境内飞行的制裁措施。以目前国际碳排放交易市场上的价格计算，在欧盟境内飞行的航空公司2012年若还按原排放量，将需额外支付3.8亿欧元，约合5亿美元。

“十二五”期间中国将建立自愿减排交易管理办法，确立自愿减排交易机制的基本管理框架、交易流程和监管办法，建立交易登记注册系统和信息发布制度，开展自愿减排交易活动。

制定中国ETS的基础是準确的减排量核算，“十二五”期间，中国将加强碳排放交易机构和第三方核证机构资质审核，严格审批条件和程式，加强监督管理和能力建设，在试点地区建立碳排放权交易登记注册系统、交易平台和监管核证制度。

随着中国“十二五”期间加强控制温室气体排放，中国有望建立自己的碳排放交易系统（ETS）。“十二五”期间中国将建立自愿减排交易管理办法，确立自愿减排交易机制的基本管理框架、交易流程和监管办法，建立交易登记注册系统和信息发布制度，开展自愿减排交易活动。
ETS是建立在温室气体减排量基础上将排放权作为商品流通的交易市场。建立ETS有助于利用市场机制更有效地配置资源、控制温室气体排放。中国ETS的建立还将有助于碳排放权金融化。制定中国ETS的基础是準确的减排量核算。“十二五”期间，中国将加强碳排放交易机构和第三方核证机构资质审核，严格审批条件和程式，加强监督管理和能力建设，在试点地区建立碳排放权交易登记注册系统、交易平台和监管核证制度。

欧盟要求中国航企为碳排放交易体系(ETS，俗称“碳税”)提交碳排放数据的“大限”将至，但中方并未妥协。根据中国民用航空局的指令，未经政府有关部门批准，禁止中国境内各运输航空公司参与欧盟排放交易体系，禁止各运输航空公司以此为由提高运价或增加收费项目。

欧盟ETS对中国民航影响非常大，强制徵收碳税会造成航空运营成本增加，航空公司被迫转移成本给乘客，不但会影响中国民航业的发展，也会严重影响欧盟航空业。
相信面对欧盟压力，中国航企仍会遵守国家规定，视法国、德国、比利时等欧盟各个成员国的国内政策，若未按时提交碳排放数据，每家中国航企将面临数额不等的罚款，最高额度将达到约50万欧元。在欧盟主权债务危机、美国经济增速偏弱、亚洲经济下行等因素影响下，中国民航业目前的经营形势可能比2008年国际金融危机时更加严峻。
ICAO正在为航空运输业制定统一的全球市场措施，包括以下四个方面：强制抵消航空碳排放，带有一定创收机制的强制抵消，全球性的碳排放交易计画，基于“基础与配额”的碳排放交易计画。这些机制由专家组负责提出，然后交由国际民航组织理事会审查，将在2013年秋季召开的国际民航组织大会达成最终决议。