au的网路原本由丰田汽车及京瓷公司在1985年建立，是以摩托罗拉设计的汽车电话网路为基础。丰田负责在东京及名古屋一带的网路，京瓷则负责日本其他地区的网路。京瓷于1989年至1992年间在其营运地区创办独立的电话公司，并创办了日本第二电信（DDI）行动电话集团；丰田的部份，则在1987年组成了另一家公司日本移动通讯（IDO）。

2000年11月，京瓷成立“au K.K.”（株式会社エーユー）并成为DDI行动电话网路一部份。2001年，au K.K.与KDDI合併，KDDI本身为DDI、国际电信电话（KDD）及IDO在2000年合併而成。au的品牌名称仍然继续使用在KDDI旗下的流动通讯服务。

2003年，au在日本全国建立了3G网路，代替其旧有採用CDMA 1x技术的cdmaOne。

KDDI的名称和来由都比较複杂，这家公司是由KDD（国际电信电话株式会社）、DDI（第二电电株式会社）、IDO（日本移动通信株式会社）三家公司在2000年10月1日合併而来，移动通信品牌名称au在2000年7月已经创立，但是au作为公司独立，是在当年11月1日。

au这一品牌的创意者ZYXYZ公司对品牌含义作了如下解释：

“au”两个字母简单地表现了“因为行动电话产生了和各种各样的人与事物之间的邂逅，通过这样的邂逅就能够把所有价值集合到一起的世界变为现实”，也就是“始于邂逅（会う），终于集合（合う）”的意图。

au自己则表示，“A”代表“通达”（Access）“随时”（Always）“适意”（Amenity），“U”代表“独特”（Unique）“全球”（Universal）“用户”（User），也包含了“access to u（you）”的意味。

2001年10月，au被母公司KDDI吸收合併，品牌名称变为au by KDDI，同时标誌底色由红色变为橙色。

公司总部设在KDDI总部所在的东京都千代田区饭田桥大厦内。

和NTT Docomo一样，au的合作厂商也十分多，保证了au机型的丰富多彩。目前，有索尼、NEC卡西欧、富士通东芝、京瓷、Pantech & Curitel、夏普、 松下、HTC、富士康、摩托罗拉、三星、华为等企业为au生产定製手机和其他智慧型终端。

从2006年1月开始，au在电脑和手机上同时推出了名为“au LISMO”（au LISten MObile service）的综合服务。利用这个服务，用户可以轻鬆快捷地下载正版音乐、观看MV、浏览电子书，甚至还能看电影。该服务与各大唱片公司合作，让众多新歌成为LISMO的广告歌后一炮而红，老歌重新获得巨大的人气，也吸引了大量的年轻用户。

代表作：
宇多田ヒカル《Keep Tryin'》
YUI《CHE.R.RY》
绚香《三日月》
サザンオールスターズ《I AM YOUR SINGER》
尾崎豊《I LOVE YOU》

au的赞助重点放在综艺节目上，其中又以音乐类的为主，几乎每家电视台最重档的综艺节目都有au的参与。
比如日本电视台《Music Lover》，富士电视台《SMAP×SMAP》，朝日电视台《MUSIC STATION》，TBS的《秘密岚》。
而au赞助的电视剧中代表性的有TBS的《冷暖人间》（第十季）「渡る世间は鬼ばかり(第10シリーズ)」。