香港赌王阿酷（古天乐）一度风光无限，以一手飞牌绝技名震江湖，在亚洲只有日本的铁男（仓田保昭）可堪与其一战，阿酷也一心想击败铁男，成为真正的亚洲第一人。为了这顶头衔，他苦练赌术，心无旁骛，却在此时被自己的义兄杨光（林国斌）陷害，把阿酷之女友可人（朱茵）骗至日本，并与之结婚。阿酷匆忙赶至结婚礼堂，陷入杨光的圈套，可人识破杨光的真面目，为了保护阿酷要害中枪，成为植物人，但一纸婚约使阿酷不能带走可人，他只有淡出江湖，在日本开了一家中华料理馆，每天去偷偷看一眼已失去知觉的可人。

若干年后，香港旺角出了一个身手高强的古惑仔小赌侠泽西（张家辉），他的偶像就是当年的赌王阿酷，他一直想拜阿酷为师，无奈阿酷音讯杳然，这个愿望一直无法实现。在一次赌局大胜之后，泽西携女友（钟丽缇）赴日本观光，竟阴差阳错地走进啊酷开的餐馆，此时正逢黑社会前来闹事，泽西与阿酷联手将对方逐走，泽西也因此发现了阿酷的真实身份。两人结为好友。

与此同时，日本赌王铁男也迫切希望与阿酷一战，以此证明自己是亚洲第一高手，但已无心在出江湖的阿酷拒绝与其决战，求战心切的铁男利用可人在美国的孪生妹妹怡人（朱茵），诱阿酷上钩，阿酷在万般无奈之下，只好自毁誓言，与铁男展开世纪大决战。