鹿角菜胶是从海洋植物红藻中提取的天然多糖亲水胶，一般为白色或淡黄色，无嗅、无味。鹿角菜胶形成的凝胶是热可逆的，即加热凝胶融化成溶液，冷却后又能形成凝胶。

鹿角菜胶可用在软糖、果冻、火腿肠、肉罐头、冰淇淋、饮料、调味品、牛奶、仿生食品、果酱、啤酒、面包以及宠物食品中。

在冰淇琳淋中加入少量鹿角菜胶可与改善糕体，使之细腻，浸润，可口，放置时不易融化，添加量为0.01%-0.025%。如果选用鹿角菜胶与羧甲基纤维素复配使用效果更好。

在可可牛奶和可可糖中使用，可使可可粒均匀分散在牛奶和糖浆中起稳定作用。可可牛奶中添加量为0.025%。

在面包中加鹿角菜胶能增加其保水能力，从而缓慢变硬，保持新鲜防止老化，添加量为0.03%—0.5%。

在肉丸中添加量为肉制品总量的0.3-0.6%。

在使用鹿角菜胶时，需要先用水浸泡20-30分钟，然后加入需要应用的食材中去，熬煮搅拌。