天津冬菜选用天津本地生产的大白菜为主要原料，先把新鲜的大白菜晾晒，去除部分水分，然后剥去老叶，并切去菜根，然后把大白菜切成1厘米见方的小块儿，放置在苇席上晾晒，每天翻动2～3次，一周之后就能成为“菜胚”。

把菜胚放入缸中，加入16%的炒熟之后的食盐，把盐和菜胚搅拌均匀，每天翻动一次，3天之后盐就能全部溶解。

然后把腌后的菜胚，按20%的比例加入大蒜泥，搅拌均匀，装入坛内，然后层层压紧，坛子装满之后，再撒上一层盐，就可以封口密封。放置在室内阴凉处，让它在常温下发酵，3—6个月之后就可以开坛食用。