油面筋的生产始于清乾隆时代，距今已经200多年，是无锡的土特产。小麦面粉轻过水洗、沉淀，就是小麦淀粉，其副产品就是水面筋，要是把水面筋揉成小球，放在油锅里一炸，则会迅速膨胀变大，成为无锡油面筋。正宗的无锡油面筋色泽金黄，表面光滑，味香性脆，吃起来鲜美可口，含有很高的维生素与蛋白质。

无锡油面筋可以作为主食材搭配其他食物加工成更美味的菜肴。不过，有些食物是不能跟油面筋搭配食用的。如含草酸高的菠菜、竹笋、苋菜等食物不能与面筋一起吃，其原因是面筋含钙高，钙与草酸可生成难溶或不容的草酸钙，影响钙的吸收。另外面筋不宜与茭白同吃，同吃易形成结石。此外，蜂蜜与面筋同食易腹泻。大家在烹饪无锡油面筋时应该注意搭配。