在漫长的历史岁月中，周姓名人辈出。汉初的周勃，是刘邦的将军，辅佐刘邦得天下。其子周亚夫，也是一名将军，以平定吴楚七国之乱而被景帝升迁为丞相。三国时的名将周瑜，曾率领吴军大破曹兵于赤壁。宋代的著名词人周邦彦被称为“词家之冠”，而哲学家周敦颐则对理学的发展产生过很大的影响。清代的周姓名人则有词论家、词人周济，著有《词辨》等作品。到了近代，文学家、思想家周树人（鲁迅）是最广为人知的周姓名人。